◎30여단체 알선료 150만∼3,000만원… 돈떼이기 일쑤16일 정주영(鄭周永) 현대그룹 명예회장의 방북을 지켜보며 많은 실향민들은 부러움과 안타까움으로 눈물을 흘렸다. 실향민 1세대에게 「귀향」과 「혈육 상봉」은 여생의 마지막 희망이기 때문이다.
최근 새 정부의 전향적인 대북정책에 힘입어 실향민들이 민간단체 등을 통해 북한에 있는 가족과 상봉을 시도하는 경우가 크게 늘고 있다. 그러나 일부 민간단체들이 터무니없이 많은 알선료를 요구하거나 심지어 돈만 가로채는 경우도 많아 실향민들을 두번 울리고 있다.
현재 이산가족상봉 알선단체는 30개가 넘는 것으로 알려져 있다. 이들이 요구하는 알선료는 단체에 따라 적게는 150만원에서 많게는 3,000만원에 이를만큼 천차만별이다.
함남 함흥에 사는 동생을 만나보기 위해 12일 A단체를 찾았던 김모(62)씨는 『단체측이 10만원 선불에 상봉이 성사되면 1,500만∼1,800만원을 일시불로 요구했다』며 『중국까지 교통비와 숙식비 등을 합치면 최소한 2,000만원은 필요한 것같다』고 말했다.
김씨는 『단체측은 가족이 평양에 사는 경우는 경비가 심해 알선료만 2,000만∼3,000만원을 요구했다』고 말했다. B단체도 김씨에게 1,500만∼2,000만원을 요구했으나 C단체는 같은 조건으로 500만원만을 제시했다.
알선료는 알선단체와 「거간꾼」역할을 하는 재중동포, 북한측이 각 3분의 1씩 나눠갖는 것으로 알려져 있다. 한 민간단체 관계자는 『알선료는 대부분이 로비자금』이라며 『위험부담과 북한주민의 잦은 주소변경 등을 고려할때 결코 무리한 요구는 아니다』고 주장했다.
그러나 더 큰 문제는 급조된 알선단체들이 늘어나면서 사기당하는 실향민들이 많다는 것이다. 거액의 착수금을 받고도 이런저런 핑계를 대며 성사를 미루다 결국 돈만 가로채는 경우다.
평남이 고향인 이모(75)씨는 북한에 두고온 아들의 소식을 지난해 우연히 전해듣고 한 단체에게 500만원을 선불로 주고 상봉주선을 부탁했다. 그러나 약속장소인 두만강변에 나가서 이틀이나 기다렸지만 아들은 끝내 오지않았다. 이씨는 『국경감시가 강화돼 나올 수 없었다』는 재중동포의 말에 환불을 요구했으나 단체측은 『이미 비용으로 다 썼다』며 돌려주기를 거부했다는 것이다.
함경남도 도민회 관계자는 『실향민들은 돈을 떼이고도 비공식 접촉시도에 따른 문제를 우려, 피해사실을 숨긴채 속만 끓이는 경우가 많다』며 『최근 알선료가 비싸지면서 직접 중국에 가 재중동포와 접촉하는 사례도 늘고있으나 이 경우는 사기당할 위험이 더 높다』고 주의를 당부했다.<박천호·유병률 기자>
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