◎與大이뤄 院구성후 지역연합·大연정 구상김대중 대통령은 이미 정계개편의 밑그림을 그려놓고 있음이 한국일보 창간인터뷰에서 확인됐다. 김대통령은 7일 한국일보 창간 44주년 회견에서 『정계개편은 지역적 지지기반을 확대할 수있는 방향으로 추진 할 것』이라고 말했다. 이는 정계개편방향을 놓고 지역연합이냐 민주연합이냐를 저울질해 왔던 김대통령이 지역연합쪽으로 가닥을 잡았음을 의미한다. 김 대통령은 지역연합에 의한 정계개편을 통해 6·4지방선거에서 재확인된 지역대립구도를 해소함과 동시에 개혁을 추진해나가기 위한 안정적인 정치기반을 구축한다는 두가지 효과를 겨냥하고 있는 것이다.
정계개편은 이제 색을 칠해 작품을 완성하는 일이 남은 셈이다. 그 작업은 두단계로 이뤄질 것으로 보인다. 귀국해 수도권과 강원지역출신 의원들을 다수 영입해 여대(與大)정치구도를 만든 다음 15대국회 후반기 원구성을 마친다는게 1단계다. 여권은 이 과정에서 국민회의 의원숫자를 크게 늘려 정국의 주도권을 확실히 장악하려 들것으로 보인다. 다음 수순은 지역연합과 대연정을 시도하는 2단계이다.
지역연합의 일차대상은 대구 경북지역에 기반을 둔 정치세력이다. 여권 핵심부는 그동안 이 정치세력의 중심인 한나라당 김윤환(金潤煥) 부총재와 물밑 대화를 가져왔다. 지역연합의 고리는 국민회의와 자민련간 연대에서처럼 권력에 일정지분 참여를 보장하는 방안이 유력하다. 이 경우 권력에 참여하는 정파의 지위는 국민회의 자민련에 이어 제3여당이 된다. 일부에서는 입법부 수장을 할애하는 방안도 거론되고 있다. 정계개편이 이같은 그림이 되기 위해서는 먼저 대구경북의 정치세력이 확실한 지역적 정체성을 구축해야 한다. 이 과정에서 자민련에 참여한 일부 TK인사들이 지역연고를 찾아갈 개연성도 배제할 수 없다.
그러나 이같은 방식의 지역연합은 부산경남의 정치세력을 소외시킬 것이라는 어려움이 있다. 정계개편이 김대통령의 구상대로 추진될 경우 부산 경남세력이 잔류 민정계와 함께 야당의 골간을 이룰 수도 있다.<뉴욕=유승우 기자>
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