◎환란당시 총리직 전력 다소 부담지금 여권 핵심부는 서울시장 후보문제를 매듭짓기에 앞서 최종적으로 한광옥(韓光玉) 부총재와 고건(高建) 전 총리의 장단점을 비교하고 있다. 이를 위해 그동안의 여론조사는 물론 향후 여론추이, 한나라당 후보와의 가상대결까지 점검하는 등 다각도의 검증작업을 벌였다.
청와대의 한 고위관계자는 25일 『체크포인트는 다 짚어봤다. 이제 대통령의 선택만 남았다』고 말했다. 김대중(金大中) 대통령도 최근 언론인들과의 만남에서 『수일내로 결정할 것』이라고 밝혔다.
현재 여권의 「상층기류」는 고전총리의 영입 쪽으로 흐르고 있다. 영입론은 고전총리가 행정경험이 풍부하고 한나라당과의 가상대결 조사에서 압도적인 우위를 보이고 있다는 점에 기반을 두고 있다. 특히 기득권세력의 반발 등으로 국정수행에 차질이 빚어지는 현실에서 수도권 압승은 「힘있는 정권」을 만들기 위한 절박한 조건이라는 게 영입론의 골자이다.
그러나 당내 저변에서는 고전총리의 현 지지도가 본격적인 선거전에서도 유지될 지에 의문이 제기되고 있다. 환란(煥亂)이 잉태된 YS정권의 마지막 1년동안 총리를 지냈으며 10·26 당시 청와대 정무수석, 6·10 항쟁 당시 내무장관이었다는 전력은 고전총리의 큰 부담이 될 수 있기 때문이다.
그동안 여권의 공천 움직임을 지켜보던 한나라당도 이날 김철(金哲) 대변인 논평을 통해 『수도권을 정치적 배신과 실정의 하치장으로 만들려 하는가』라며 고전총리의 전력을 물고 늘어지기 시작했다.
고전총리의 영입시 선거쟁점을 주도하기가 쉽지않다는 점도 지적되고 있다. 국가파탄, 실정책임론으로 한나라당을 밀어붙여야 하는데도 지난 정권 말기의 2인자였던 고전총리로는 이를 쟁점화하기 힘들다는 것이다.
한부총재측도 『이회창(李會昌)씨의 병역시비처럼 고전총리의 지지도가 전력시비, 정체성 논란으로 급락할 수 있다』고 말하고 있다. 대신 한부총재가 DJP협상, 노사정 대타협 등에서 보인 정치력과 잠재력이 본선에서 힘을 발휘할 것이라고 주장하고 있다. 한부총재는 25일 김중권(金重權) 대통령비서실장과의 회동에서도 이를 강조한 것으로 알려졌다.<이영성 기자>
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