◎6공·영남출신… 정무수석 경험도 고려/‘진중위문금’ 전달장본인 해명과정 인연김대중 대통령당선자가 26일 김중권 전 청와대정무수석을 당선자비서실장에 기용한 것은 김대중정부의 인사 원칙을 대외적으로 천명하는 상징적 의미가 있다. 다시 말해 지역간, 정권간 갈등을 해소하기 위해 화합과 포용을 몸소 실천하겠다는 의미가 담겨있다고 봐야한다.
그런 의미에서 김당선자는 6공인맥이며, 영남 출신인 김실장을 최측근에 두기에 적절한 인물이라고 판단한 것 같다. 김실장은 임명 직후 『즉각 비서진 구성에 나설 것』이라며 『당선자 비서실에 소속된 사람들이 그대로 청와대 비서실의 임무를 맡게 되는 것이 자연스러운 일』이라고 말해 자신의 대통령 비서실장 임명을 기정사실화했다. 그는 이와 함께 『앞으로 구성될 비서진에는 당소속 인사와 함께 외부인사도 상당수 포함될 것』이라고 말했다.
이같은 언급으로 미뤄볼 때 김당선자는 인선과정에서 김실장에게 상당한 정도의 신임을 부여한 것으로 보인다. 김당선자는 김실장을 발탁함으로써 「김대중 정권」이 특정 지역의 정권이 될 것이라는 우려와 문민 정부와 같은 가신 정치가 횡행할 것이라는 우려를 불식시키려 하고 있는 것이다.
김실장은 김당선자와 남다른 인연도 있다. 그는 92년 대선당시 노태우 전 대통령의 지시로 김당선자에게 20억원의 「진중 위문금」을 전달한 장본인이다. 이는 지난해 총선에서 「20억원+알파설」로 불거져 국민회의의 발목을 잡기도 했다. 그 뒤 「+알파」의혹을 해명하는 과정에서 김당선자 측근 의원들과 김실장의 접촉이 시작됐고, 결국 그의 국민회의 입당으로 이어졌다. 지난 11월 영입당시에는 이종찬 부총재가 김실장을 만나 결심을 받아낸 것으로 전해졌다. 김실장은 입당 기자회견에서 『+알파는 없다』고 오랜 논란에 종지부를 찍었다.
김실장이 6공 핵심이었으면서도 정치색이 옅은 화합형 인물이라는 점도 고려됐다고 봐야한다. 초대 비서실장에 중화적인 인물을 기용해 권력의 갈등과 쏠림 현상을 막겠다는 의지가 담겨 있는 대목이다.<유승우 기자>
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