신한국당이 최근 서울대 지방이전을 추진하고 있다고 밝혀 또다시 파문이 일고 있다. 입시과열 해소와 사교육비 절감, 수도권 인구집중억제효과 등이 그 명분이다.서울대 지방이전은 일개 대학의 장소이동 이상의 의미를 갖는다. 서울대가 정말 지방대가 되면 소재지에 따라 큰 영향을 받는 대학선호도가 변화, 현재의 수직적 대학서열구조가 파괴될 가능성이 높다.
또 서울에 과집중된 교육자원의 효율적 분산 등 긍정적 효과가 엄청날 것으로 예상된다.
그런데 이토록 큰 일을 정작 당사자들은 전혀 모르고 있다.
교육부 관계자는 『금시초문』이라며 『서울대 이전은 예산부처와의 협의는 물론이거니와 광범위한 의견수렴과 논의를 거친뒤에야 거론할 수 있는 성질의 것』이라고 말했다. 이 관계자는 『이 문제와 관련, 당정협의를 한 사실도 없다』고 전하면서 『서울대 이전이 「정치권발」로 거론된게 벌써 한두번이 아니다』라는 불만도 덧붙였다.
서울대측도 현재 관악캠퍼스가 포화상태여서 「제2 캠퍼스」를 검토한 적은 있으나 본캠퍼스의 지방이전은 내부에서조차 논의된 적이 없음을 분명히 했다.
서울대 관계자는 『학교이름이 「서울」이지만 백년대계를 위해 필요하다면 캠퍼스를 옮길 수도 있다고 생각한다』며 『하지만 집주인(교육부)과 관리인(서울대)은 물론 입주자(학생·학부모)들조차 모른채 추진돼서는 곤란하지 않겠느냐』고 반문했다.
결국 「지방 서울대론」은 현재로서는 현실적인 검토나 검증 한번 거치지 않은 말장난 수준이다. 때는 선거철이다.
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