지난 25일 도쿄(동경) 시내의 한 호텔에서는 조총련계 재일동포 장명수(63)씨의 기자회견이 열렸다. 한때 니가타(신석)현 조총련본부 부위원장을 역임한바 있는 그는 재일동포의 북송사업을 앞장서서 주도하다가 그 허구성을 깨닫고 88년 전향한 인물이다.이날 그는 시종 흥분된 어조로 말을 이어갔다.
『알고보니까 일본은 적십자사를 통해 북송사업을 주도했습니다』 『일본은 북송사업이 시작되기 훨씬 전부터 당시 골칫거리였던 우리 동포들을 북송사업식으로 추방하는 것이 최선이라고 판단하고 교묘하게 일을 성사시켰습니다』 『북송된 사람중에는 수많은 일본인처가 포함되고 이들이 다시는 일본에 돌아오지 못한다는 것도 알고 있었습니다』 『일본은 재일 동포들을 강제로 송환할 경우 인구과잉에 따른 문제뿐만아니라 장차 남북한과 일본사이에 일어날 분쟁의 씨를 제거할 수 있기때문에 약간의 일본인이 희생되더라도 추진한 것입니다』
이날 그의 주장은 최근 입수한 일본 적십자사의 내부문서를 근거로 한 것이었다. 56년 당시 일본적십자사 이노우에 마스타로(정상익태랑) 외사부장이 작성한 「재일조선인 귀국문제의 진상」과 「재일 조선인의 생활 실태」라는 문서이다. 이 문서에는 장씨의 주장보다 훨씬 더 야만적이고 비인도적인 내용도 포함돼 있었다. 이 문서들은 북송사업이 일본정부의 적극적이고 치밀한 계산에 의해 이루어졌음을 알리는 구체적인 증거인 셈이다.
최근 일본은 북송 일본인처의 귀국을 성사시키기 위해 심혈을 기울이고 있다. 장씨의 이날 주장은 그러한 일본이 왜 우리 북송교포에게도 관심을 기울여야하는지를 설명해 주는 것이다. 북일 양국적십자사는 당시 북송사업을 추진하기 위한 협의에서 「북송된 자는 3년에 한번씩 자유의사를 확인한다」고 약속했었다고 알려지고 있다. 일본은 지금이라도 당시의 관련 자료를 공개해야하며 북송동포의 귀국을 위해 가능한 것부터 차례로 시도해보는 성의를 보여야 할 것이다.<도쿄>
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