연말 대통령선거 후보로 조순 서울시장 영입을 추진하고 있는 민주당이 대선후보 선출방식을 둘러싸고 내홍을 겪고있다. 조시장을 대선후보로 추대하기 위해 당헌·당규까지 개정하려는 주류측의 움직임에 대해 이부영 부총재 등 비주류측이 『경선절차를 반드시 거쳐야 한다』며 강력히 반발하고 있다.이부총재는 『조시장의 민주당 입당은 적극 지지하지만 대선후보를 일방적으로 추대하는 방식은 곤란하다』면서 『「국민경선제」와 같은 공정하고 민주적인 절차에 따라 선출돼야만 국민지지를 받을 수 있고 정당성을 확보할 수 있다』고 강조했다. 현행 당헌·당규에 따르면 대통령후보는 당원의 직접 무기명 비밀투표로 선출하도록 돼있는데 이 규정을 따라야 한다는 것이다.
이부총재는 특히 『집권여당이 경선절차를 통해 후보를 선출하는 과정에서 국민적 지지를 이끌어 냈다는 점에 주목해야 한다』면서 『깨끗한 정치를 주장하고 있는 민주당도 이같은 절차를 거쳐 대선후보를 선출해야 한다』고 지적하고 있다.
주류측은 조시장의 영입을 위해서라면 당헌·당규까지 개정할 수 있다는 입장이다. 지난 7일 열린 당무회의에서는 이 문제로 난상토론이 벌어졌으나 결론을 내지 못하고 14일 당무회의에서 재론키로 했다.
이런 가운데 이기택 전 총재는 조시장이 민주당에 입당해 대선출마를 원할 경우 총재와 대선후보로 추대하겠다며 조시장의 의사를 타진한 것으로 알려져 관심을 모으고 있다.<김성호 기자>
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