(문) 대학 1년생이다. 뒷골 좌측 머리 옆부분에 돌출된 느낌이 와 몹시 신경이 쓰인다. 무엇인가 이 곳으로 몰려드는 느낌도 든다. 왼쪽 어깨도 뻑적지근하다.(장세광·경기 안양시 안양7동)(답) 강박사고나 강박행동으로 인한 「강박증」으로 판단된다. 강박사고란 원하지 않는 생각이 계속 떠올라 불쾌해지는 증상이며, 이 때 일어나는 불안을 없애기 위한 반복적인 행동이 강박행동이다. 두가지 모두 또는 하나만 나타나기도 한다. 환자는 강박행동을 동반하지 않은 것으로 보인다. 강박증은 전인구의 1.5%가량이 고통받는 비교적 흔한 병이다. 보통 더러운 게 묻지 않았나 하는 생각에 계속 손을 씻거나, 가스나 문을 제대로 잠그지 않은 것으로 여겨 계속 확인하는 증상이 많다. 불경스러운 생각이나 성적인 생각이 지속적으로 떠올라 고통받는 경우도 있다.
환자 대부분이 자신의 증상을 숨기려하기 때문에 전문적 치료를 받는 경우는 드물다. 치료법은 약물요법과 인지행동치료가 주로 사용된다. 약물은 최근 우울증 치료제로 개발된 선택적 세로토인 차단제들이 효과가 좋고 부작용도 적어 많이 이용된다. 이런 약물은 최소한 6주이상 꾸준히 복용해야 효과가 나타난다. 인지행동치료는 강박사고에 따른 불안을 참아 강박사고를 감소시키는 방법. 주로 강박행동을 수반하는 강박증 치료에 사용된다. 환자는 강박행동을 동반하지 않는 강박증일 가능성이 많고 증상에 대한 자세한 평가가 필요하므로 일단 정신과 전문의와 상담하기 바란다.<노재성 아주대 의대 교수·아주대병원 정신과>
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