◎박 후보 비협조적이라도 제재 마땅찮아/전대까지 추가자료싸고 줄다리기전 전망신한국당이 박찬종 후보가 제기한 이회창 후보의 금품살포설에 대한 조사에 착수했다. 16일 하오 박후보가 청와대에 제출한 서신을 넘겨받은 당선관위의 진상조사소위는 곧바로 회의를 열어 조사내용과 방법 등을 논의, 우선 박후보에게 구체적 증빙자료를 제출토록 요청키로 했다. 향후 조사소위의 활동결과에 따라 경선가도에 막판변수로 작용할 가능성도 없지않다.
그러나 결론부터 말하면 소위가 금품살포설의 전말을 규명해낼 수 있을 것으로 보는 사람은 거의 없다. 무엇보다 박후보가 『당을 믿을 수 없다』는 이유로 비협조적 태도를 보이고 있기 때문이다. 박후보가 청와대에 제출한 자료중 금품살포설과 관련된 대목은 「ㄱ, ㄴ위원장이 이후보로부터 후보추천시 돈을 받았다는 것을 직접 들은 A씨의 증언을 확보하고 있다」는 것이 전부다.
조사위는 따라서 A씨를 먼저 찾아내야 하고 그를 통해 ㄱ, ㄴ위원장이 누구인지를 규명, 금품수수여부를 확인해야 한다. 이는 박후보의 추가 자료제출없이는 불가능한 작업이다. 하지만 박후보는 이처럼 단서로 삼을만한 「알맹이」가 전혀 없는 내용을 「증거」라며 내놓고도 『검찰이 수사해야 한다』고 엉뚱한 주장만을 늘어놓고 있다.
그럼에도 소위는 박후보에 대한 제재수단을 강구하지 못하고 있다. 박후보를 당명불복의 명목으로 당기위에 회부할 수 있지만 이에따른 정치적 부담이 크다는 데 소위의 고민이 있다. 자칫 박후보의 「극단행동」 등 또다른 파문을 일으킬 소지가 적지 않기 때문이다.
결국 앞으로 전당대회까지 남은 4일동안 소위와 박후보가 추가자료 제출문제를 놓고 줄다리기만 벌이다 조사는 유야무야될 것이는 전망이 지배적이다. 그래서 박후보는 『당의 대선후보가 되겠다는 사람이 당을 못믿는다면 후보자격이 없다』 『뚜렷한 증거도 없이 세를 만회하기 위한 언론플레이만 하고 있다』는 비판을 자초하고 있다.<유성식 기자>
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