◎위안부 실체규명 정부가 직접 나서라/그렇게 못한다면 예산만이라도 달라이효재(74) 정신대문제대책협의회(정대협) 공동의장은 17일 캄보디아 「훈」할머니의 생존사실 확인을 계기로 우리 정부가 실태조사 등을 통해 적극적인 진상규명에 나서야 한다고 말했다.
―해외에 생존한 일본의 군대위안부 실태조사를 벌인 적이 있는가.
『정대협과 정신대연구소, 해외선교단체 등을 통해 최근 몇년간 중국 일부지역을 조사해 대략 10여 명의 생존사실을 확인했다. 일본 정부가 위안부 관련 자료를 공개하지 않는 상황에서 실체에 접근할 수 있는 방법은 피해자 증언에 의존할 수 밖에 없다. 해당지역이 워낙 넓고 재정적 어려움도 있어 본격적인 조사는 벌이지 못했다. 더구나 「훈」할머니의 생존이 확인된 캄보디아 등 동남아국가는 아직 엄두조차 못내는 실정이다』
―정부가 나서야 한다는 지적이 많은데.
『현 정부의 공식입장은 일본에 대해 국가차원의 배상 대신 진상이나마 규명하라는 것이다. 이제는 피해당사자인 우리정부가 적극적인 조사와 실체규명 작업을 벌여야 한다. 정부가 직접 나서기 힘들다면 예산만이라도 지원하면 민간차원에서 대신할 수도 있을 것이다』
―지난해 일본이 「아시아여성 평화를 위한 기금」이라는 명목의 국민기금을 조성해 피해자들에게 비밀리에 전달한 적이 있다.
『할머니 7명이 1인당 약 500만엔을 받았다. 일본측은 지금도 피해자를 개별적으로 접촉, 회유하고 있는 것으로 안다. 이 기금은 당초 민간기금을 표방했지만 기금모금발기이사회의 조직·운영을 일본정부 예산에서 지원하고 있다. 이것은 일본정부가 책임을 회피하기 위한 술수에 불과하다. 순수 민간단체의 위로금이라면 거부할 이유가 없다. 하지만 우리 입장은 일본정부의 국가차원 배상이다』
―우리 민간단체의 기금모금 활동은 현재 어느 수준인가.
『일본 국민기금 파동 이후 자구책의 하나로 지난해 10월부터 지난달까지 모금활동을 벌여 5억원가량 모았다. 160여명의 피해자 할머니들에게 약 300만원씩 지급할 계획이다』
―90년 11월 정대협이 출범한 이후 지금까지의 성과라면.
『출범직후 위안부 피해자 신고전화 등을 통해 국내·외 피해자들의 공개증언이 줄을 이었다. 정부차원의 보상특별법이 제정되고 유엔인권위원회, 국제노동기구(ILO) 등을 통해 국제적 이슈화도 이뤄졌다. 또 일본과 전후배상협정을 맺지 않은 북한과도 협의가 이루어져 국제적 활동에 적극적으로 공조하고 있어 민족운동의 장으로도 크게 기여했다』
―앞으로의 계획은.
『(재정적)여건이 되면 「군대위안부 박물관」을 건립할 계획이다. 그동안 모인 사진, 자료, 증언집 등과 생존 할머니들의 사진을 찍어 전시해 후손들이 위안부문제를 과거세대의 잃어버린 상처가 아니라 우리 민족의 문제, 역사의 과제로 이해할 수 있도록 하겠다』<최윤필 기자>
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