◎환자없어 노는 시설 많아/“일반인에도 개방을”정부가 치매노인 장기대책으로 한곳당 수십억원의 건립예산을 지원해 운영중인 치매전문요양시설이 환자부족으로 상당부분 비어 있다. 정부가 이들 시설이 무료요양원이라는 이유로 입소대상을 생활보호대상자로 제한했기 때문이다. 이 때문에 비싼 입원비와 시설 부족으로 어려움을 겪고 있는 일반 환자에게도 입소를 개방해야 한다는 지적이 높다.
16일 보건복지부에 따르면 천주교유지재단이 35억원(정부지원 27억8,000만원)을 들여 지난 4월 문을 연 지상 3층 지하 1층규모의 경북 달성군 논공면 논공가톨릭치매센터는 정원 146명에 42명만이 입소, 대부분 시설이 비어있다. 지난해 10월 인천 연수구에 개원한 영락치매요양원(28억지원)도 정원이 180명이나 환자는 136명밖에 되지않으며, 경기 파주군 광탄면 정원치매요양원(28억지원)도 174명 정원에 115명의 환자만이 입소해 있다.
논공가톨릭치매센터 총무계장 김장권(40)씨는 『놀고 있는 시설중 일부를 실비로 일반환자에게 개방하는 것이 바람직하다』고 말했다. 실제로 이들 시설에는 가정형편상 유료로 환자의 일시적인 보호를 원하는 일반시민들의 문의전화가 하루에도 5∼10여통씩 잇따르고 있으나 까다로운 입소규정 때문에 입소가 불가능한 실정이다.
복지부는 2005년까지 2,000억원을 지원, 중증치매환자 1만7,000명을 수용할 수 있는 전문요양시설을 건립한다는 계획아래 지금까지 서울 인천 대구에 4개 시설을 완공했으며 내년중으로 12개시설을 전국 시·도별로 추가 건립할 계획이다.<김상우 기자>
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