『때리는 시어머니보다 말리는 시누이가 더 밉습니다』정부가 미국·유럽(EU) 등 선진국의 압력에 굴복, 국내 시민단체들에 대해 소비절약운동을 자제해 달라고 요청하자 시민단체들이 한목소리로 내는 불만의 소리다. 시민·사회단체 회원들은 『어처구니 없다』는 반응과 함께 정부가 도와주지는 못할 망정 쪽박까지 깨서야 되겠느냐고 흥분하기도 한다.
10일 하오 서울YMCA에서 열린 「소비문화 개혁과 과소비추방 실무대책회의」는 정부를 성토하는 목소리로 후끈 달아올라 있었다. 참석자들은 주 의제인 통상압력 대처와 과소비 자제 문제보다 정부의 무기력하고 무책임한 행태를 도마에 올려 호되게 비판했다. 한 참석자는 『정부의 무기력과 무책임도 문제지만 정부의 시민운동에 대한 이해정도가 더 큰 문제』라고 목청을 높였다. 시민단체와 회원들은 정부의 이번 조치는 소비자의 기본적 권익마저 침해할 소지가 있다며 우려했다. 이 자리서 한 시민단체 회원은 『정부출연기관이 수입품과 국산품의 가격을 비교조사해 놓고 외국의 눈치를 보느라 공개를 미루고 있다』고 폭로했다. 국민의 세금으로 소비자를 위해 조사된 정보가 외국의 압력때문에 사장되다니 말이 되는가.
정부의 시민단체 소비절약 운동자제 요청은 시민단체들을 더욱 자극, YMCA 등 시민단체들은 올해 주요 사업으로 정한 소비문화개혁운동을 더욱 강력하게 추진하겠다고 결의했다. 한국소비자보호단체협의회 한 관계자는 『정부의 이번 조치는 시민운동에 더욱 활력을 불러일으킬 것』이라고 말했다.
시민운동은 자발적인 참여로 자율적으로 행해지는 것이다. 그리고 그 주장과 행위의 옳고 그름은 국민이 심판한다. 외국은 정부가 재정지원을 해주면서까지 시민운동단체를 육성하고 있다. 시민운동까지 재단하려드는 공무원들의 발상이 한심하다.
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