◎“신문보기가 겁난다”/민주계 “가깝지 않은 사람 없었을 것”김현철씨의 2,000억 수수설 조사착수는 여권내에서도 민주계, 그중에서도 현철씨와 가까웠던 인사들을 고민의 늪으로 몰아넣고 있다. 민주계 스스로 인정하듯 민주계 사람들 중 현철씨와 가깝지않은 인사들은 거의 없다. 연령이나 정치경력, 계파를 불문하고 민주계 인사들은 현철씨와 정치적으로 밀접한 관계에 있을 수 밖에 없었다.
친소의 차이는 있을지언정 현철씨가 건재했을 때 민주계 인사들 중 그와 거리를 두려했던 사람은 별로 없었다. 그런 까닭에 현철씨 문제에 관한 한 민주계 인사들은 어차피 자유스러울 수 없는 처지다.
그 가운데서도 현철씨와 특히 가까웠던 민주계 의원들은 초선의 두 K의원과 중진 S, K의원이다. 청와대 수석을 지낸 두 L씨도 현철씨와 지근거리에 있으면서 도움을 주고 받았던 인사들이다. 안기부 고위간부를 지낸 K씨도 마찬가지다. 신한국당내에서만 본다면 현철씨로부터 정치적 「은덕」을 입었던 인사들은 오히려 정통 민주계가 아닌 경우가 훨씬 많다. 초선의 H, C, K, K, W, C, L, H의원과 전국구 초선 P의원, 재선의 H의원, 4선의 L의원이 그들이다. 이들 모두에게 현철씨 문제는 곤혹의 덩어리다.
현철씨의 거액수수설이 사실로 판명된다면 이들에겐 정치적 타격이 미칠 수도 있다. 현철씨가 총선과정에서 공천에 영향을 미쳤다는 것은 여권인사라면 누구나 인정하는 공공연한 비밀이다. 여기에 정치자금 문제까지 추가된다면 이들의 정치적 입지는 크게 어려워질 수 밖에 없다.
현철씨 문제에 대해 비교적 객관적 시각을 견지해 온 민주계 중진 S의원은 22일 『신문보기가 겁난다』고 토로했다. 이의원은 『검찰이 김현철씨의 2,000억원 수수설에 대해 조사에 들어간 사실 자체가 엄청난 충격』이라면서 『한보사건 수사책임을 맡고있던 대검 중수부장이 전격교체된 것도 수사와 관련해 「뭔가 있지 않겠느냐」는 심증을 갖게한다』고 말했다. 수사착수와 중수부장 교체가 동시에 이루어진 것은 그동안 설로만 떠돌던 현철씨 관련 의혹을 검찰이 반확인해준 셈 아니냐는 의미였다.
민주계는 특히 2,000억 수수설이 현철씨 개인문제에 국한되지 않을 것이라는데 문제의 심각성이 있다고 지적한다. 민주계 P의원은 『현철씨가 만일 돈을 받았다면 액수의 다과가 문제가 아니다』며 『적은 액수라도 돈을 받았다면 그것은 곧바로 김영삼 대통령의 부담으로 돌아가게 될 것』이라고 우려했다.
현철씨 문제가 불거진 뒤 그의 최측근이라는 「오명」에도 불구하고 오히려 현철씨를 적극 옹호해온 K의원은 『검찰이 현철씨를 재소환하기전에 언론에 보도된 사항을 포함, 그의 주변을 모조리 다 훑기로 결심한 것 같다』며 『2,000억 수수설은 전혀 신빙성이 없지만, 현철씨에게 줄을 대려했던 사람들이 그 과정에서 주변사람들과 모종의 「거래」를 했을 가능성은 걱정된다』고 말했다.<홍희곤 기자>
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