◎육류 세균검사도 90년만에 부활빌 클린턴 미국 대통령은 25일 「식품안전 비상령」을 내리고 농무, 보건, 환경부 등 관계부처에 식품안전을 위한 방안을 각각 마련, 90일내에 보고하도록 지시했다.
세계에서 가장 안전한 식품위생국이라는 자긍심에도 불구, 한해 3,000여만명의 식중독 환자가 발생하고 이중 9,000여명이 숨지는 오명에 전면전을 선포한 것이다.
클린턴 대통령은 이날 전국에 방송된 주말 라디오 연설을 통해 이같이 밝히고 이를 위해 필요한 예산 4,300만달러의 승인을 의회에 요청하겠다고 말했다. 클린턴 대통령이 이날 밝힌 식품 위생 강화계획들은 ▲식품 조기 경보체제 구축 ▲질병 추적을 위한 「DNA 지문 은행」설치 등 가히 첨단 대응방식들이다.
우선 1,000만달러의 예산을 들여 질병통제센터(CDC)에 설치할 「DNA 지문 은행」은 질병을 끝까지 추적해 원인 및 책임 소재를 분명히 밝히기 위한 것이다. 지문처럼 서로 모양이 다른 각종 박테리아의 DNA를 보관해 질병 발병시 그 원인균의 정체 및 대비책을 즉각 알아낼 수 있도록 하고 있다.
또 식품 조기경보체제 개발에 1,150만 달러, 식품의약국(FDA)의 일반연구에 100만달러, 해산물 안전조사, 연구, 위험평가, 교육 등에 2,300만달러를 각각 투입할 예정이다.
한편 미 농무부는 27일부터 모든 육류에 대한 세균감염검사를 90년만에 다시 실시한다.
농무부는 쇠고기, 돼지고기는 물론 닭고기, 칠면조고기 등 모든 육류에 대한 검사에서 특히 E―콜리 박테리아(일명 햄버거 박테리아로 식중독을 일으킴)의 오염여부를 가려낼 예정이다.
농무부는 또 850만달러를 투입, 현재 미국에서는 발견되지 않고 있으나 장래 발생할지도 모르는 광우병으로 인한 육류공급의 차질을 막기 위한 대책을 마련한다.<최서용 기자>
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