우리가 선진국형의 교육을 시작한 지도 반세기가 넘었다. 그런데도 대학교수 사회가 각종 임용비리의 늪에서 헤어나지 못하고 있다는 것은 참으로 딱한 일이다.대학교수 사회라 하면 어느 나라를 막론하고 그 사회에서는 최고의 지성들이 모인 곳이다. 그에 어울리는 양식과 건전한 관행에 의해 운영되는 사회일 것으로 누구나 믿게 되는 것도 그 때문인 것이다. 그럼에도 불구하고 우리의 대학교수 사회에는 아직도 전근대적인 비리와 부정이 작용하는 임용제도가 버젓이 존재해 공정하고 투명한 경쟁이 설 곳을 잃고 있다니 이게 어디 말이나 되는가.
그 어느 직종보다도 공정성과 투명성이 보장돼야 할 교수임용제도가 인맥과 청탁과 학맥에 의해 휘둘리고 「내 사람 심기식」의 교수뽑기가 아직도 통하고 있으며, 심한 경우에는 거액을 주고받으며 「교수직을 매매」하는 부정까지 상존한다니 놀랍고 한심하다는 생각을 지울 수 없다.
교수공정임용을 위한 모임이 감사원에 제출했다는 「교수임용부조리 실태보고서」가 밝히고 있는 교수임용부조리사례(한국일보 12월24일자 1·19·21면 보도)들은 그동안 소문으로만 떠돌았던 교수임용부조리 실태를 공식문건 속에 명기했다는 데서 그 의미부여를 할 만하다.
그러나 그 보고서가 밝히고 있는 교수임용부조리는 빙산의 일각에 불과한 것이다. 실제로 교수사회에서 자행되는 크고 작은 임용비리는 이보다 훨씬 심각하다. 비리의 규모와 수법은 사학은 물론이고 국·공립에서까지 일반화한 관례처럼 이뤄지고 있다는데 문제의 심각성이 있다.
그리고 교수사회의 이러한 임용비리가 인사권을 가진 재단과 총장차원에서만 자행되는 것은 아니다. 선임교수들에 의해서 까지 갖가지 방식과 수법으로 자행될 뿐 아니라 심지어는 우수한 인재가 후배교수로 오면 자신이 밀려날 것을 두려워해 온갖 수단을 동원해 우수한 인재임용을 저지하는 임용비리까지 있다니 이거야말로 학문발전을 저해하고 끝내는 나라를 망치는 망국적 비리라 아니 할 수 없다.
악화가 양화를 내모는 식의 교수임용 비리야말로 대학과 학문의 발전을 저해하는 것이다. 또 그 피해자는 훌륭한 자질과 자격을 갖춘 교수후보의 젊은 인재들에 그치지 않고 결국은 모든 대학생이라는 것을 우리 모두는 알아야 한다. 그 때문에 교수임용비리는 이제 뿌리를 뽑아야 할 절박한 시점에 왔다는 것을 강조하게 되는 것이다.
2세를 기르는 대학교수사회가 더 이상 인재를 배척하는 불합리하고 부정에 오염된 임용제도에서 탈피하지 못한다면 이 나라의 장래마저 암울할 수 밖에 없는 것이다. 그래서 교수임용비리를 척결하는데 감사원이 개입할 만한 충분한 명분이 있다고 보는 것이다.
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