미국 정부가 페루 인질사태 해결을 위해 발빠른 움직임을 보이고 있다. 미 국무부는 8일 특수부대 파견 등 모든 지원을 제공하겠다는 입장을 페루 정부에 전달했으며 결정은 페루측에 달려있다고 밝혔다.미 고위관리는 페루정부가 수락할 경우 연방수사국(FBI) 인질구조대와 국방부 소속 특수부대, 정보부대로 편성된 합동팀을 파견할 수 있다고 강조했다. FBI가 주축이 되고 국방부 소속 특수부대가 지원한다는 것이다.
FBI 인질구조대는 대개 협상조, 저격조, 정보·컴퓨터 전문가, 정보 분석조, 자체 경호조로 구성돼 있으며 풍부한 실전경험과 노하우를 갖고 있다. 지원을 맡을 국방부 소속 특수부대도 플로리다주와 파나마에 본부를 두고 중남미 지역에서 광범한 활약을 하고 있다. 이들은 미 해군 상륙전 특수부대(SEAL)를 포함한 최정예 3군 정예요원들로 구성돼 있다.
미국의 이같은 대응은 우선 최소한 7명으로 추산되는 미국인 인질구출과 함께 중남미 국가들과의 대마약·테러 공조체제를 강화하려는 포석에서 나왔다. 또한 반군 「투팍 아마루 혁명운동(MRTA)」이 걸프전 기간중 페루주재 미 대사관에 로켓포 공격을 가하는 등 극단적인 반미행위를 저지른 데 대해 보복조치의 의미도 담겨 있는 듯하다.
관측통들은 그러나 미국은 내심으로 사태해결 방법에 대한 일본의 영향력을 약화하려는 의도도 갖고 있는 것으로 분석한다. 일본이 지금까지 인질사태에 비교적 유약하게 대처했다는 점에 비추어 이번에도 협상위주로 국면이 전개되지 않을까 우려한다는 것. 일본은 올해 초 멕시코에서 인질로 잡혔던 산요(삼양)전자 일본인 현지 경영인 석방을 위해 거액의 몸값을 제공한 바 있다.
물론 이들 특수부대가 현장에 투입된다 하더라도 상황을 낙관하기는 어렵다. 인질들이 각국대사 등 요인들인 데다 MRTA의 성향이 극단적이라 위험부담이 크기 때문. 미국은 79년 이란주재 미 대사관에 억류된 인질 구출작전에서 특수부대가 전멸하는 치욕을 당한뒤 결국 협상으로 방향을 바꾼 적이 있다.<배연해 기자>
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