이성호 전 복지부장관 부인이 안경사협회로부터 1억7,000만원의 뇌물을 받은 혐의로 이전장관이 사임한 것은 충격적이다. 이양호 전 국방장관이 고급군사기밀의 유출과 뇌물비리로 경질, 구속된지 얼마 안돼 같은 부정사건이 발생해 더욱 개탄스럽다. 이것은 현정부, 현내각의 도덕성이 하층부는 물론 상층부에도 큰 문제가 있음을 드러낸 것이다. 정부는 국민에 대해 사과하고 고위 공직사회의 기강확립에 다시 나서야 할 것이다.부정부패의 퇴치는 역대 정권의 과제였지만 현정부는 출범때부터 이를 3대 핵심과제의 하나로 내세웠음을 잘 알고 있다. 부정부패의 근절없이 신한국건설은 불가능한 것이다. 김영삼 대통령은 단 한푼의 정치자금도 안 받겠다고 선언하고 재산공개를 수범하는 등 대대적인 윗물 맑게하는 운동을 벌였던 것이다.
그러나 그같은 노력에도 불구하고 지방관서의 대규모 세금도둑사건과 공무원들의 부정이 그치지 않는데다 이형구 전 노동·이양호 전 국방장관 등 잇따른 상층부의 비리가 발생한 것은 놀랍고 어이가 없다. 결국 대통령만 고군분투하는 사이 공직사회는 따로 논 셈이다.
현재까지 부인의 비리에 대해 이 전장관은 모르는 것으로 되어 있다. 그러나 일각에서는 부인이 거액을 받았다가 안경사협회로부터 반환독촉을 받고 지난 3월에 약속어음을 써 줬음을 들어 의구심을 갖고 있다. 설사 몰랐다 하더라도 공인으로서 처신을 바르게 못한 책임은 피할 길이 없다. 만일 사전에 알았을 경우 사법적 문책은 물론 국회의원직 등 모든 공직에서 물러나야 한다.
이번 사건으로 정부의 도덕성은 또다시 큰 상처를 입었다. 아니 잇단 현직 각료급의 비리로 만신창이가 됐다고 할 수 있다. 김대통령이 성역없는 부정엄단을 강조, 복지부장관을 전격 경질한 것은 다행한 일이지만 국민의 상한 마음은 이정도로 위로될 수 없다.
그간 국민들은 재연된 공직자들의 잇단 비리를 커다란 의아심을 갖고 보아 왔다. 그런 의미에서 정부는 이번 일을 또 한번의 각성의 계기로 삼아야 한다. 심기일전하여 도덕성과 수범적인 자세를 갖출 때 국민들도 경제살리기와 안보강화에 흔연히 나설 것이다.
정부는 삭발하는 자세로 대대적인 공직사회 자정운동을 다시 한번 벌여야 한다. 비리파괴, 타성파괴, 복지부동 파괴로 국민에게 새 모습을 보여 신뢰회복에 나서야 할 것이다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0