◎“자국내 반군 진압… 걸프전 때와는 상황 다르다”/이라크 궤멸로 이란·이스라엘 영향력 확대 불원미국의 대이라크 미사일 공격에 대한 아랍권의 반응은 91년 1월 바그다드 공습 때와는 달리 냉담하다.
걸프전 당시 미주도의 다국적군에 참여했던 이집트 시리아를 비롯한 아랍국은 3일 미국의 무력제재에 대해 일제히 『국제법 위반이다』 『군사적 접근 보다 정치적 해결이 필요하다』며 반감과 불만을 표했다.
90년 이라크의 침략을 받았던 쿠웨이트만이 전폭적인 지지를 표명했을 뿐이다. 미국의 전통적 우방인 사우디아라비아조차도 미국의 공격에 대해 공식적인 지지를 주저하고 있으며 이라크 공격을 위한 미전투기의 자국 영토 사용을 허가하지 않고 있다.
이라크의 쿠웨이트 침공은 국제법상 명백한 「주권국」인 「아랍형제 나라」에 대한 공격으로 비난받아 마땅하지만 이라크의 쿠르드족 거점 공격은 사정이 다르다는 것이 아랍권의 시각이다. 자국 영토내 「반군 진압」 차원이기 때문에 이라크의 절대적인 영토주권이 존중돼야 마땅하다는 게 중론이다.
소수민족의 인권을 보호한다는 미국의 명분도 아랍권의 눈에는 미국이 팔레스타인 등 다른 소수민족을 대하는 입장과 상충되는 「이중 잣대」의 적용으로 비쳐지고 있다. 11월 대선을 앞둔 빌 클린턴 미 대통령의 정치게임이라는 시각을 은연중에 드러내는 것도 그런 때문이다.
이같은 반응은 아랍민족주의 정서가 뿌리내리고 있기 때문이다. 아랍권은 이라크의 무장해제가 지역안정에 바람직하지 않다는 데 의견을 같이 하고 있는 것이다. 쿠르드족의 인권보다는 이라크의 궤멸이 초래할 비아랍권인 이란과 이스라엘의 영향력 확대를 막는 것이 중요하다는 것이다.
7,000억달러 이상의 손실을 초래한 걸프전의 재연을 피해야 한다는 아랍권의 묵시적 합의가 이뤄졌다는 전문가들의 지적도 있다.
이라크사태의 파장에서 벗어날 수 없는 당사자들인 아랍권의 이같은 입장으로 보아 미국이 세계여론의 지지속에 28개국이 참가한 다국적군을 구성, 이라크를 쳤던 걸프전의 영광을 재연하기는 어려울 것으로 보인다.<최서용 기자>
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