◎공산당도 지지 의회입법 영향 줄듯/옐친은 서명 거부… 처리여부 주목러시아정교회가 외국종교의 무분별한 포교활동에 제동을 걸 움직임을 보이고 있다. 러시아정교회측은 최근 외국 종교단체는 러시아 종교단체의 초청에 의해 입국해야 하며 종교활동도 초청기관을 통해서만 가능하도록 러시아내 포교활동을 제한하는 탄원서를 국가두마(하원)관련 위원회에 제출했다.
이 탄원서가 새 종교법안의 입법과정에서 받아들여질 경우 외국종교단체의 러시아내 독자적인 활동은 금지될 것으로 보인다.
러시아언론에 따르면 정교회측은 탄원서에서 『국내에서 활동하고 있는 많은 외국종교단체가 정상적인 포교목적에서 벗어난 활동을 일삼고 있다』고 주장했다.
새 종교법안 제정을 추진하고 있는 하원 관련위원회가 정교회측의 탄원을 받아들일지 여부는 아직 미지수지만 입법과정에서 상당한 영향을 받을 것으로 관측되고 있다.
종교의 자유를 획득하기 위한 러시아인들의 투쟁은 구소련시절에 시작됐다. 종교는 아편이라는 공산주의사고의 틀을 무너뜨린 것은 90년 10월이었다. 이때 마련된 「양심과 종교의 자유에 관한 법률」은 거의 완전한 종교활동의 자유를 보장하고 있으나 92년부터 정교회측과 보수주의, 민족주의 일각에서 거센 비판이 제기됐다. 이들의 비판은 93년 중반 최고조에 달해 의회는 종교서적의 발간을 포함해 외국 종교단체나 개인의 독자적인 활동을 금지한다는 수정안을 채택했다.
러시아정교회의 수장인 알렉세이 2세도 보리스 옐친 러시아대통령을 만나 수정안에 서명, 발효시킬 것을 촉구하는 등 압력을 가했다.
그러나 옐친대통령은 이 수정안이 차별법안이라는 이유로 서명을 거부했으며 의회가 타협안으로 마련한 수정안에마저 사인하지 않았다.
현재 논의중인 새 법안은 외국종교의 활동을 보장하는 방안이 포함돼 있는 것으로 전해졌으나 공산당측의 선택여하에 따라 일정한 제한도 가능한 것으로 보인다.
공산당측은 6월 대선에서 정교회측의 지지를 얻어내기 위해 노력하고 있는데 겐나디 주가노프후보는 『정교회가 외국종파로부터 공격을 당하고 있다』며 『정부는 러시아정교회를 도덕적으로 물질적으로 지원해야한다』고 주장했다.
그러나 일부 관측통들은 새법안이 외국종파의 활동에 어느정도 제한을 가하더라도 종교활동이 지방정부의 독자적인 결정에 의해 보호받을 가능성도 있어 큰 문제는 없을 것으로 낙관하기도 한다.<모스크바=이진희 특파원>
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