◎경제호조 등 강조/연방업무 마비는 공화에 책임돌려클린턴 미대통령의 23일 연두교서는 대통령선거를 10개월 앞두고 중산층 유권자들을 겨냥한 선거유세의 성격이 짙었다. 새로운 정책과 비전을 제시하기보다는 자신의 치적을 과시하고 장밋빛 청사진을 나열하는데 주력했다.
92년 「경제대통령」을 표방하고 당선된 클린턴은 연설 첫머리부터 미국경제가 지난 30년중 최상의 상태에 있음을 자랑했다. 그는 집권이후 ▲800만명의 일자리를 새로 창출했고 ▲70년대 이래 처음으로 미제차의 수출이 일본을 앞질렀으며 ▲창업기업의 숫자가 3년연속 최고기록이라고 자랑했다.
클린턴은 이어 기술과 정보가 이끌어 갈 21세기는 모든 미국인에게 「무한한 가능성의 시대」가 될 것이라고 장담하면서 바로 자신이 이러한 기회의 시대를 이끌어갈 적임자라는 이미지를 심으려 노력했다.
미국의 외교정책에 관해서는 세계 평화추구를 위한 미국의 지도적 역할을 강조했다. 그는 북한의 핵개발 동결, 아이티 독재정권의 퇴진, 보스니아 평화협정 체결, 북아일랜드에서의 내전종식, 중동평화정착 노력등을 외교적 성과로 꼽았다. 클린턴은 『가능하면 외교를 통해, 불가피한 경우는 무력을 사용해서라도 미국의 국익을 지켜야 한다』면서 고립주의의 위험성을 경고했다.
클린턴은 또 해외 수출시장 확대에 한층 주력할 방침이라고 밝혔다. 대선정국을 맞은 미행정부의 자국 이기주의적인 통상정책이 한층 기승을 부릴 것임을 예고하는 대목이다.
균형예산을 둘러싸고 빚어진 2차례의 연방정부 업무마비사태의 책임은 전적으로 공화당측에 전가했다. 균형예산파동의 뿌리가 되는 예산적자가 과거 공화당행정부에서 파생됐음을 지적하고 자신의 행정부는 취임후 3년만에 재정적자를 2분의 1로 줄였다고 강조했다.
클린턴은 골치아픈 예산적자문제는 짤막하게 언급한 대신 그가 속한 민주당의 지지기반인 근로계층과 도시빈민층의 구미에 맞는 정책대안들을 집중 부각시켰다. 시간당 4달러25센트인 근로자 최소임금을 인상할 것을 의회에 촉구하고 범죄다발지역에 10만명의 경찰을 증원할 것을 호소했다. 클린턴은 이날 공화당이 장악하고 있는 의회에서 실시된 연두교서발표를 간접적인 대선홍보전으로 잘 활용했다. 그러나 때마침 화이트워터사건과 관련, 한창 구설수에 올라있는 부인 힐러리여사가 대배심으로부터 출두명령을 받았다는 소식때문에 다소 빛이 바래기도 했다.<워싱턴=이상석특파원>
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