◎여 “특정당 지지 호소 부당” 자민련에 공세/중앙선관위서도 사전운동 여부 본격 조사김현수청주시장의 충청향우회발언파문이 지방자치단체장들의 선거개입논란으로 비화하고 있다. 신한국당은 20일 『4·11총선에서 자민련후보들이 한 명도 낙선하지 않도록 성원해 달라. 더 이상 멍청도 핫바지 소리를 들어서는 안된다』고 한 김시장의 18일 충청향우회발언에 대해 『명백한 선거개입행위』라며 강력히 비난하고 나섰다. 강삼재사무총장은 『특정정파의 지지를 호소한 김시장의 발언은 대단히 유감』이라며 『단체장의 고유임무를 망각하고 선거운동원으로 전락하는 것은 지역주민이 결코 바라지 않는 행동』이라고 비난했다. 심재철부대변인도 자민련과 김시장의 사과를 요구하고 선관위의 엄정한 법집행을 촉구하는 성명을 냈다.
자민련은 사태가 심상치않게 전개되자 『의례적인 인사말을 물고늘어지는 것은 소도 웃을 일』이라고 반박했다. 『향우회와 같은 순수 친목단체의 인사말까지 트집잡아 야당을 탄압하려는 의도』(윤병호부대변인)라는 것이다.
하지만 중앙선관위가 20일 김시장의 발언에 대해 사전선거운동여부조사에 착수함으로써 사태는 양당의 공방수준 이상으로 확대될 조짐이다. 중앙선관위는 15일 김종필총재가 참석한 대전·충남지역 신년하례회에서 홍선기대전시장과 심대평충남지사의 자민련후보지지발언도 조사중이다. 다른 지역에서도 정당소속 단체장들이 선거에 개입하고 있다는 시비가 끊이지 않고 있어 관권선거논란은 한층 가열될 전망이다.<이계성기자>
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