공직자가 갖추어야 할 덕목에는 여러가지가 있겠지만 그중에서도 으뜸은 역시 도덕성이다. 제아무리 학문이 높고 재산이 많다 하더라도 도덕 윤리면에서 흠이 있으면 우선 하나의 인간으로서도 문제가 있다. 특히 국민을 대표해서 일하는 선거직 공직자의 경우는 깨끗한 생활 자세가 바로 정치 생명이나 다름없다. ◆금년 11월 대통령 선거를 앞두고 있는 미국에서 클린턴대통령 부인의 구설수로 연초부터 시끄러운 것도 바로 이 때문이다. 힐러리의 육아저서가 다른 사람에 의해 대필되었다느니, 남편에게 탁상 전등을 집어 던졌다느니 하는 시비들이 바로 그것이다. 힐러리가 이를 모두 부인하자 언론은 「타고난 거짓말쟁이」라고 몰아 붙이고 있다. ◆몇천억원씩 정치자금을 뇌물로 받은 한국의 전직 대통령에 비하면 스캔들이라고 할 수도 없는 사소한 것이다. 설사 그것이 사실이라 하더라도 우리에게는 한낱 웃음거리밖에 안되는 수준이다. 그런데도 끈질기게 언론이 물고 늘어지고 여론의 화제가 되는 것은 선거직 공직자의 도덕성이 그만큼 중요하기 때문이다. ◆서울에서는 얼마전 전과가 많은 조직 폭력배가 구의원에 당선된 일이 밝혀져 세상을 놀라게 했다. 그는 당선후 히로뽕 투약, 탈세, 폭력행위 등 혐의로 구속되었다. 깨끗한 모범 시민인줄 알고 지역 주민을 위해 일해 달라고 뽑아준 유권자들은 어안이 벙벙하다. ◆그래서 후보자의 도덕성을 사전 검증하는 제도적 장치가 있어야 한다는 소리가 나오고 있다. 신한국당에서는 그 방안의 하나로 후보의 전과를 공개해야 한다고 주장하고 있다. 그리고 학력 경력의 허위 기재에 대해서도 처벌을 강화해야 한다는 것이다. 이에 대해서는 사생활 침해니 명예훼손이니 하는 반론도 있으나 공직자의 도덕성 확보라는 점에서 검토해 볼 만하다.
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