◎김범명·박준병 의원이어 구창림 의원 또 탈당/민정계 중심 당내입지 불안감 여전 귀추 주목김윤환 대표·강삼재 총장체제 출범이후 한동안 잠잠하던 민자당내의 동요현상이 다시 되살아날 조짐을 보이고 있다. 최근 김범명(논산)의원과 박준병(보은 옥천 영동)의원의 탈당에 이어 18일에는 전국구의 구창림 의원이 또다시 탈당, 자민련입당을 선언했기 때문이다.
그동안 정치적 거취문제를 놓고 고민을 거듭하고 있는 적잖은 민정계의원들에게 탈당도미노현상이 일어나지 않을까 당지도부가 잔뜩 긴장하고 있다. 박의원은 충청권출신이라는 점외에 3당합당의 주역이라는 상징성을 갖고있고 구의원은 비충청권인사로 전국구의원직을 포기하고 탈당을 결행했다는 사실이 당내에 충격을 주고있다.
때문에 당내외에선 민자당의원의 연쇄탈당이 이뤄질 것인가에 관심이 쏠리고 있다. 현재 외견상으로는 구체적인 추가이탈 조짐은 눈에 띄지 않고 있다. 김대표나 강총장도 『지방선거직후와는 달리 당내에 자신감이 확산되고 있다』며 애써 태연한 반응을 보이고 있다. 그러나 당내일각에선 아직도 상당수의 의원들이 자신의 향후입지에 불안감을 느끼고 탈당명분을 찾고 있다는 관측도 나오고 있어 귀추가 주목되고 있다.
무엇보다 15대총선에서 지역구출마를 노리고 있는 전국구의원들의 거취가 시선을 끌고있다. 이들은 대부분 공천을 받지 못할 경우 탈당도 불사한다는 배수진을 치고있다. 자민련입당설이 무성한 최운지의원은 과거 자신의 지역구였던 대구서구을로의 복귀를 노리고 있어 늦어도 올연말전에 결행할 가능성이 높은 편이다. 김종필 자민련총재와 가까운 조용직 김동근 의원의 거취도 주목거리지만 당사자들은 탈당설을 전면부인하고 있다.
이만섭 안무혁 의원 등 보수성향의원들의 거취도 관심사로 떠오르고있으나 아직 뚜렷한 움직임은 없다. 지방선거후 대구시지부위원장자리를 내놓은 정호용 의원은 자민련에서 고문직을 제의하며 끈질지게 영입을 추진하고 있으나 정의원은 자민련행과 무소속출마여부등을 놓고 고심을 거듭하고 있다.
한편 자민련측은 구의원이 박준규 전국회의장의 비서실장을 지낸데다 노재봉 전총리와도 막역한 관계라는 점을 감안, 노전총리의 추가합류도 은근히 기대하고 있다.<장현규 기자>
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