◎도피의혹 점차 증폭… 조속귀국 종용/일각선 최락도 의원과 분리대처론도거액의 수뢰혐의를 받고있는 상태에서 지난달 30일 미국으로 출국한 새 정치국민회의 소속의 박은태 의원이 귀국을 계속 미루고있어 그의 도미가 도피성이 아니냐는 의혹이 점점 증폭되고 있다.
박의원은 출국직후 검찰이 발표한 혐의내용을 전면 부인하면서 『10일께 귀국해 모든 것을 해명하겠다』고 밝혔으나 정기국회가 개회된 11일까지 돌아오지 않았다. 그는 그동안 야권탄압 비상대책위원장인 이종찬 부총재와 신기하 원내총무등에게 전화를 걸어 『이번주중 귀국하겠다』고 말한것으로 전해졌다. 박의원은 귀국일자를 명시하지 않았지만 구속동의절차가 필요한 국회회기중에 귀국해 자신의 문제를 여야간 정치쟁점으로 비화시키겠다는 계산을 하고있는듯 하다.
이와관련, 새정치 국민회의는 『박의원은 조만간 돌아올 것』이라며 여전히 검찰의 「표적사정」에 초점을 맞춰 반격을 시도하고 있지만 그의 귀국지연에 내심 부담을 느끼고 있는 것 또한 사실이다. 이것이 구속을 면하기위한 「도피성 체류」로 여론에 투영될 경우 대여공세를 위한 입지가 좁아질수 밖에 없을 것이기 때문이다.
실제로 당내에는 『박의원이 필요이상의 오해를 불러일으켜 최락도 의원문제에 까지 좋지않은 영향을 미치고 있다』는 불만의 목소리가 불거져 나오고있다. 김대중총재가 이날 확대간부회의에서 박의원에게 조속한 귀국을 종용토록 신총무에게 지시한 것도 이런 맥락이다.
김총재는 『본인이 귀국해 정정당당하게 입장을 밝혀 국민의 의혹을 불식시키도록 해야한다』면서 『그 다음에야 당의 대책을 세울수 있을 것』이라고 강조했다. 이에따라 국민회의는 이날 『국회에 출석, 신상발언을 통해 진상을 소상히 밝히라』는 당의 입장을 박의원에게 전달한 것으로 알려졌다.
하지만 박의원이 귀국하더라도 당차원의 대응이 그리 쉽지만은 않을 전망이다. 국민회의는 검찰이 박의원에 대한 구속동의안을 제출하면 이를 최의원문제와 연계, 자민련및 민주당과 공조해 역공을 가한다는 방침이다.
그러나 박의원은 최의원과는 달리 「공갈혐의」까지 받고 있는데다 민주당과는 감정적으로 불편한 관계에 있어 쉽사리 야권의 지원사격을 받을수 있을지가 불투명한 실정이다. 때문에 최근에는 당내에서조차 『최의원과 박의원문제를 차별화해 대처해야한다』는 의견이 적지않게 고개를 들고있다.<유성식 기자>
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