◎대리인 체제가면 또 다른 후유증 우려/정계복귀 비난도 지방선거여과 분석/“친정통해 총선서 승리” 의지김대중 아태재단이사장의 신당창당은 그의 정계복귀의 상징이며 한편으로는 정치적 「도박」이다. 신당추진세력들은 10일 김이사장이 전면에 나서 직접 신당 총재직을 맡아 당을 이끌어야 한다는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다. 김이사장도 총재직을 맡는 방안을 놓고 숙고를 거듭한 끝에 직접 나서는 쪽으로 마음을 굳힌 것으로 전해졌다. 그가 신당 총재직을 맡는다면 92년 12월 대선서 패배, 정계은퇴를 선언한 이후 2년 8개월만에 정계에 복귀하는 셈이다.
김이사장은 당초 내년 4월 15대 총선결과를 지켜본 뒤 정계복귀여부를 결정하겠다는 입장이었다. 그러나 김이사장이 6·27 지방선거를 계기로 사실상 정치활동을 재개하면서 상황이 달라졌다.
동교동계의 핵심측근들은 이제 김이사장이 당직을 맡지않고 평당원으로 머무르는 것이 무의미할 뿐만 아니라 신당운영에도 비효율적이라고 주장하고 있다.
김이사장은 특히 내년 총선에 차질을 빚을 경우 정계복귀명분도 없을 뿐더러 총선이후에는 자신의 정계복귀에 대한 소속의원들의 전폭적 지지도 기대하기 어렵다는 판단을 한것으로 보인다.
동교동계는 김이사장이 정계복귀를 공식선언하고 총재직을 맡을 경우 정계은퇴번복에 대한 부정적 여론이 적지 않을 것으로 보고 있다. 하지만 김이사장은 자신의 정치활동재개에 대한 비난이 이미 지자제선거를 통해 여과된 만큼 내친 김에 정계복귀를 공식선언하는 것이 낫다고 계산한 듯하다.
동교동계인사들은 또 민주당이 김이사장의 적극적인 지원에 힘입어 지자제선거에서 큰 승리를 거둠으로써 김이사장의 정치재개에 대한 국민적 검증도 끝났다고 주장하고 있다.
김이사장이 직접 총재를 맡아야 한다는 논거는 신당운영의 효율성 제고차원에서 제기되고 있다.
김이사장이 신당창당의 전면에 나서면 신당참여여부를 망설이는 소속의원들을 확실히 끌어들일 수 있고 외부인사 영입도 활기를 띨것이라는 주장이다. 또 신당을 강력한 지도력으로 끌고가는데는 대리인체제보다 김이사장의 친정체제가 훨씬 효율성이 높다는 판단을 하고 있다.
다시말해 또다시 제3인물을 내세워 당대표를 맡길경우 「이기택파동」이 재현될 수 있다는 후유증을 우려하고 있기 때문이다. 여기에는 적절한 외부인사영입도 현실적으로 쉽지 않다는 점도 고려된 것같다.
이와함께 향후 정국이 3김구도로 복귀한 상황에서 김영삼 대통령과 김종필 자민련총재를 상대로 정국을 주도하기 위해서는 김이사장의 전면등장이 불가피하다는 견해가 동교동계의 지배적인 관측이다.
신당추진파외도 김이사장의 총재복귀주장을 펴는 의원들도 적지않다. 손세일 문희상 의원등은 민주당의 틀을 유지하고 8월전당대회를 통해 총재로 복귀해야 한다고 주장하고 있다. 따라서 김이사장의 당총재직 복귀는 이제 시간만 남아있는 상황으로 접어들고 있다.<이계성 기자>
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