◎정치적 재기발판 세확장 “시동”/공식복귀 “상황 유동” 판단/당분간 정지작업 계속할듯6·27지방선거 결과는 김대중 아태재단이사장의 향후 행보에 어떤 변수로 작용할까. 김이사장은 이번 선거의 지원유세와 선거결과를 통해 자신이 민주당의 실질적 오너이며 전과 다름없는 세와 지역기반을 유지하고 있음을 대내외에 과시했다. 특히 상징적 승부처인 서울을 사실상 「접수」함으로써 「신여소야대」정국에서 명실상부한 정국주도권을 행사할수있는 위상을 확보했다는 평가이다.
때문에 정치권에는 그가 이 여세를 몰아 자신의 「대권구상」을 조기에 가시화할지도 모른다는 관측이 제기되고 있다. 이를테면 「공식적으로」 정계복귀를 선언, 당운영의 전면에 나서는 한편 대통령선거 또는 내각제개헌을 통한 대권도전의사를 표명할 가능성이다. 아울러 정계복귀의 적절한 시점과 관련, 김이사장으로서는 현재의 여건보다 나은 호기를 다시 찾기가 쉽지 않을것이라는 주장도 적지않다.
또 여권핵심부와 김이사장, 김종필 자민련총재등 이른바 3김의 역학관계가 향후 정국흐름을 좌우할 방향타가 되는 엄연한 현실이 그의 「결단」을 재촉하는 요인으로 작용하는것도 사실이다. 실제로 김이사장의 일부 측근들은 『이제는 분명한 입장을 밝혀야 할 때』라며 「정면돌파」를 건의했다는 후문이다. 하지만 대부분 동교동계 인사들의 반응은 『김이사장은 곧바로 아태재단의 「통일교수」로 돌아갈것』이라며 이같은 시각에 부정적이다.
한 의원은 『앞으로 당의 현안에 대한 김이사장의 발언권은 불가피하게 강화될것』이라며 『그러나 이것은 어디까지나 당내용』이라고 강조했다. 당장 8월 전당대회의 총재경선과정에 김이사장이 개입할 것임을 시사하는 대목이다.
아울러 그는 『설령 정계복귀를 한다 해도 지금은 때가 아니다』라고 잘라 말했다. 아직 선거패배에 따른 여권의 대응수순과 여야를 막론한 정계개편의 방향이 불투명해 선뜻 승부수를 던지기가 쉽지 않다는 설명이다. 결국 김이사장이 그만큼 정국상황을 여전히 『유동적』으로 보고있다는 반증이다.
비슷한 맥락에서 김이사장은 내각제에 대한 호의적 반응에도 불구, 사실은 명확한 입장정리가 끝나지 않았다는 얘기도 들린다.
이렇게 보면 김이사장은 당분간 당운영과 세확장에 주력하고 김총재와의 연대속에 여권을 압박하면서 대권구상의 실현을 위한 정지작업에 주력할것이라는 추론이 가능하다. 결국 정계복귀 「결행」의 시기는 내년 총선을 전후한 시점으로 미뤄질 가능성이 높은것으로 보인다.<유성식 기자>
◎자민련 확고한 제3당 구축/의원 추가영입 등 박차계획
김종필 자민련총재의 얼굴이 어느 때보다도 밝아졌다. 시도지사선거에 9명의 후보를 공천한 자민련은 대전 충남 충북등 충청권뿐만 아니라 강원에서도 승리하는 대약진을 했기 때문이다. 이로써 김총재는 정치적 재기의 발판을 마련한 셈이고 창당 3개월밖에 안된 자민련은 명실상부한 제3당으로 발돋움했다.
자민련은 승리의 요인으로 우선 「반민자정서」를 꼽고 있다. 잇달아 터져나온 대형 사건·사고등에 국민이 등을 돌린 결과라는 것이다. 그러나 「충청도 핫바지론」을 내세워 지역정서를 자극한 것도 승인의 하나라는 것은 부정할수 없는 사실이다. 김총재가 지난 2월 민자당을 탈당한 것이 「팽」당한 것으로 비춰져 동정심을 불러일으킨 것도 지역정서와 상승작용을 가져왔다. 또 강원에서의 승리는 상대당에 비해 인물면에서 앞섰다는 점도 작용했다. 이와 함께 신민당과의 통합으로 원내교섭단체를 구성, 1백20여억원의 국고보조금을 받은 것도 큰 도움이 됐다. 마지막으로 야권연대의 측면에서 김대중 아태재단이사장과의 공조도 빼놓을 수 없다.
김총재는 이번 선거에서 충청권을 석권하고 여타지역에서도 1석이상 차지한다는 「3+알파」전략을 성공시킴으로써 여당의 지역할거주의 타파주장과 세대교체론을 일단 막아냈다. 김총재는 선거결과가 나온뒤 자신있는 목소리로 『지역패권주의니 지역할거주의라는 비판은 잘못된 것』이라고 반박하고 세대교체 주장에 대해서도 『순리에 어긋나는 얘기』라고 일축했다. 이밖에 5·16쿠데타를 주도하고 3·4공 시절 민주화운동에 대한 탄압의 주역으로 인식되던 김총재는 「민의의 성원」을 업었다는 이유로 일정하게 「정치적 면죄부」를 받게됐다고 주장한다.
그러나 이번 선거는 김총재가 여전히 충청과 강원이외의 지역에서는 지지기반 확보에 한계가 많다는 것을 잘 보여줬다. 대구·경북지역인사들이 당의 한축을 이루고 있지만 자민련 깃발을 그 지역에 꽂는 것은 거의 불가능했다. 특히 수도 서울에서는 시장후보를 내지 못했을 뿐만 아니라 기초단체장 선거등에서도 참패를 면치못했다.
김총재는 지방선거 승리를 기반으로 의원 추가영입등 당세확장에 박차를 가한다는 생각이다. 또 사안별로 야권공조를 취하고 정부여당의 정책에도 시시비비를 가리면서 보수적 중산층에 지지기반을 넓혀갈 방침이다. 그리고 내년 총선에서 의석을 늘려 내각제 개헌을 장기적으로 추진한다는 계획이나 현정부가 개헌을 반대한다면 다음 대통령선거에 도전할 뜻을 시사했다.<김광덕 기자>
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