◎총재단회의선 멱살잡이 직전까지민주당은 9일 그동안 논란을 빚어왔던 담양·장성지구당등 이의신청이 제기된 지구당의 지방선거후보 공천을 대부분 확정함으로써 6·27선거의 후보공천작업을 일단 마무리했다. 하지만 공천과정에서 빚어졌던 진통과 함께 후보추천을 둘러싸고 뒷말이 끊이질 않고 있어 심각한 후유증을 예고하고 있다.
무엇보다도 악성 금품수수설이 난무하고 있다. 지난 6일 공천심사를 한 총재단회의에서는 한 참석자가 다른 참석자에게 『먹어도 적당히 먹어라』는 극언을 해 멱살잡이 직전까지 가는 소동이 벌어졌다. 당 지도부내에도 금품수수 의혹이 팽배해 있음을 말해 주는 사례다.
물론 이번 공천과정에서 금품수수설은 과거 선거공천때와는 양상이 다르다. 과거에는 주로 당 지도부내 실력자의 거액수수설이 많았으나 이번에는 당 지도부보다는 지구당차원의 금품거래설이 주류를 이루고 있다. 실질적인 후보추천권한이 지구당에 대폭 이양됐음을 반영하는 것이다. 특히 민주당의 텃밭인 호남지역에서는 K, Y, N지구당등에서 후보추천초반부터 금품거래설이 나돌아 위원장들이 곤욕을 치렀다.
또 경선이나 후보선정위에서 투표로 후보를 선출하는 과정에서 경합자들이 대의원들이나 선정위원들을 매수했다는 주장도 여러곳에서 제기되고 있다.
하지만 이같은 의혹들은 어느정도 신빙성도 있지만 공천탈락자들의 흑색선전도 적지않은 것으로 보인다. 민주당의 한 관계자는 공천탈락자들이 악의적으로 지어내는 일방적 주장이라고 일축했다. 일부 지구당에서 후보추천을 미끼로 금품거래가 전혀 없었다고 단정할 수는 없다.이미 당주변에선 호남의 K,C의원등이 후보들로부터 수억원을 챙겼다는 소문이 파다한 실정이다.
이와는 성격이 다르지만 총재단의 공천심사에서도 나눠먹기가 성행했다는 점도 구설수를 타고 있다. 총재단이 특정지역의 공천내용에 의견이 갈릴 경우 일정한 원칙에 따라 후보를 결정하지 않고 계파이해에 따라 투표를 통해 철저히 나눠먹기를 했다는 것이 정설이다.
이밖에 자질에 문제가 있어도 자기사람이면 무조건 밀어붙인 「자기사람 봐주기」, 8월전당대회를 겨냥한 「자기사람 심기」등 계파이익에 집착한 후보공천도 적지않았다는 뒷얘기도 나오고 있다.<이계성 기자>
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