은행나무와 메타세쿼이아가 중금속에 오염된 토양을 정화하는데 뛰어난 수종으로 밝혀졌다.16일 국립환경연구원에 의하면 지난 92년부터 3년간 중금속으로 오염된 흙을 담은 화분에 14종의 식물을 재배한 결과 은행나무 메타세쿼이아등 2종이 오염된 토양에서 대체로 잘 자라고 중금속 흡수력도 뛰어났다.
연구원은 카드뮴 농도가 자연 함유량(0.14PPM)보다 80배나 높은 토양에서 은행나무는 5년, 메타세쿼이아는 15년이 지나면 뿌리주변 토양내 카드뮴을 완전 제거하는 것으로 조사됐다고 밝혔다.
연구원은 또 구리 납 아연등에 오염된 농경지에 12종의 식물을 재배한 결과 백자작 쥐똥나무 흰줄무늬비비추 메타세쿼이아 등이 중금속 흡수력이 뛰어나고 성장속도도 빨랐으며 특히 백자작은 오염농경지 10 a에서 연간 구리 35.7, 납 83.5, 아연 2백61.9을 흡수하는 것으로 조사됐다. 이같은 연구결과에 따라 국립환경연구원은 은행나무 메타세쿼이아 백자작 쥐똥나무등을 토양 중금속 오염이 우려되는 광산, 공단 주변지역에 심도록 각 시·도에 권장키로 했다.<황상진 기자>
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