◎의원들 「희생양」 우려 몸사리기/연말연시 「성의표시」 방법 고민 내년의 4대 지방자치제선거를 앞두고 29일부터 선거법에 따른 기부행위제한기간이 시작됨에 따라 정치권에 찬바람이 불고 있다. 유권자는 물론 당원에게도 금품이나 향응을 제공하는 행위가 엄격하게 제한되기 때문이다. 정치인들도 정치개혁차원에서 새로 마련된 선거법의 첫번째 희생양이 되지 않기 위해 몸사리기에 들어갔다.
특히 민자당은 「여당=금품」이라는 세간의 인식때문인지 더욱 신경을 쓰는 모습이다. 이미 이달 중순 각 지구당에 공문을 보내 기부행위제한기간중 법에 저촉되는 활동을 하지 말 것을 당부했다.
그러나 의원들은 고민스럽기 짝이 없다. 연말연시를 맞아 당원이나 유권자를 외면할 수도 없는 처지이기 때문이다. 그렇다고 법을 어기면서까지 성의표시를 하기도 어려운 노릇이다. 더욱이 전당대회를 앞두고 내년 1월초부터 지구당개편대회를 해야하는 민자당의원들은 당원에게 작은 선물이라도 주기위한 아이디어 마련에 골몰하고 있다.
박범진(민자)의원은 당초 29일로 잡혔던 지역구 당원의 송년회를 이틀 앞당겨 열었다. 박의원은 『기부행위제한기간중에는 당원단합모임에서도 술을 마실 수 없기 때문에 송년회를 앞당겼다』면서 『제한기간중에 송년회를 할 경우 야당에 공격의 빌미를 줄 수도 있다고 생각했다』고 말했다.
최재욱(민자)의원은 1월초 지구당개편대회에서 당원에게 줄 선물이 마땅치 않아 고민하고 있다. 평소같으면 1천원 상당의 수건등은 줄 수도 있지만 제한기간중에도 가능한지 여부가 확실치 않아 선관위에 그 허용범위를 확인중이다. 최의원은 『개편대회를 하는데 당원에게 아무 선물도 하지 않는 것은 너무 섭섭하다』면서 『그러나 법을 어길 수도 없어 고심중』이라고 말했다.
농촌지역출신의 이웅희(민자)의원은 요즘 경조사에 부조를 하면서 간단한 설명서도 함께 첨부한다. 축의금이나 부의금을 2만원밖에 할 수 없도록 규정한 선관위 지침내용을 설명하면서 「약소함」을 이해해달라는 내용이다. 이의원은 『자칫 국회의원이 너무 인색하다는 오해를 받을까봐 조심스럽다』면서 『이같은 선거법내용이 아직 충분히 홍보되지 않았다』고 말했다.
민자당의 문정수 사무총장은 최근 소속의원에게 강화된 선거법을 상기시키며 기부행위제한기간중 각별히 조심해줄 것을 거듭 강조하고 있다. 문총장은 28일 새로 지구당위원장에 임명된 인사들에게 『지구당개편대회를 선거법 범위내에서 치러달라』고 당부했다.
그러나 의원들은 깨끗한 정치를 위한 선거법의 정신에는 동감하면서도 지나치게 엄격한 법해석에는 불만을 표시하기도 한다. 의원들은 『선관위가 법규정을 필요이상으로 엄격하게 해석하는 경향이 있다』면서 『오히려 정당활동을 위축시킬 가능성도 적지 않다』고 지적했다.<정광철기자>
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