시민운동단체들의 경비조달 방법이 논란이 되고 있다. 시민운동단체들은 최근 소비자운동 중심에서 경제정의실현 환경문제 등으로 영역과 활동 폭을 한층 넓혀가고 있으나 이에 비례해 규모가 커진 사업 경비를 회원들의 회비등으로 자체조달하는 수준에는 크게 못미쳐 고심하고 있다.
이에 따라 일부 단체들은 정부및 유관단체의 지원금외에도 기업등에서 「협찬」형식의 지원을 받는 경우가 있어 『시민운동의 순수성이 훼손될 우려가 있다』는 지적을 받고 있다.
대표적인 시민운동단체로 발돋움한 경제정의실천시민연합은 올들어 2차례 「환경보존 콘서트」를 개최하면서 기업들의 협찬을 받아 말썽이 됐다. 경실련은 환경운동기금을 마련한다는 명분으로 이 연주회를 개최하면서 공해유발기업을 비롯한 여러 기업들의 협찬을 받아 『공해기업들의 돈을 받아 환경운동을 제대로 할 수 있겠느냐』는 비판을 받았다.
경실련은 지난달 16일의 2번째 행사후 비판적 여론이 일자 상임 집행위등을 잇달아 소집, 자체 토론을 거듭한 끝에 『순수시민단체로서 도덕성 유지가 우선』이라는 의견을 모으고 6월 5일 「환경의 날」에 열기로 했던 환경운동기금마련을 위한 콘서트를 취소했다. 또 지난 5일 장충단공원에서 가진 「알뜰가족 한마당」이란 어린이 날 행사도 규모를 크게 줄였다.
경실련 관계자는 『시민운동의 순수성을 훼손하지 않기 위해 기업의 협찬을 받지 않는다는 방침에 따라 기업의 협찬제의를 거절하고 자체 예산으로 행사를 치르려니 규모를 줄일 수밖에 없었다』고 밝혔다.
경실련의 기업협찬금을 둘러 싼 논란을 계기로 시민운동단체들의 재원조달문제에 대한 사회적 논의가 필요하다는 주장이 나오고 있다. 시민운동단체 관계자들은 『시민들의 자발적 참여가 아직 미미한 현실에서 시민운동단체가 자체 재원만으로 충분한 활동을 하기는 힘들다』고 말한다.
경실련의 경우 현재 활동재원은 서울본부의 회원 5천여명중 2천여명이 매달 내는 회비 1천여만원과 60여개 중소기업인들의 모임인 「바른 경제동인회」가 매달 내는 후원금 5백만∼1천만원, 그리고 비정기적으로 열리는 「경실련운동을 위한 작은 만찬」의 수익금 등을 합쳐 월 2천만∼3천만원정도다. 이 수입으로는 사무실 임대료를 비롯, 각종 운영비를 충당하기에도 빠듯해 수천만원씩이 드는 대규모 행사나 지속적 운동은 엄두를 내기 어렵다는 것이 경실련측의 설명이다.【황유석기자】
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