◎주부·중년층도 북적… 연 2백만명 즐겨 눈썰매장이 겨울철 가족놀이터로 붐비고 있다. 달리 즐길만한 스포츠나 레저가 마땅치 않은 겨울철 레포츠로 눈썰매가 스키와 맞먹는 인기를 차지하고 있는 것. 특히 최근들어서는 눈썰매장에 주부들이나 중년층들이 눈에 많이 뛰기 시작했다. 또 데이트를 즐기는 젊은 남녀들과 대만등에서 눈구경을 온 관광객들이 부쩍 늘어난 것도 새로운 현상이다. 눈썰매는 이름이 주는 어감과 달리 더이상 애들이나 타는 놀이가 아닌 셈이다.
87년 용인자연농원에 처음 등장한 눈썰매의 인기는 엄청나다. 또 한가지 재미있는 사실은 눈썰매붐이 세계적으로 우리나라에서만 일어나고 있는 독특한 현상이라는 점이다. 지난해 눈썰매장을 찾은 인원만도 스키인구1백60만여명을 뛰어 넘는 2백만명 이상으로 추산된다. 때문에 스키장도 늘어나지만 눈썰매장은 더 빨리 늘어나고 있다. 올해 처음 용마랜드와 하니랜드가 개장했고 용인프라자같은 콘도시설이나 용평 양지리조트등 스키장, 포천일동같은 골프장에도 앞다퉈 눈썰매장이 설치되고 있다. 이같은 눈썰매의 인기는 눈썰매를 즐기는 비용이 스키보다 훨씬 싸고 즐기는데 별도의 기술이나 복장· 장비가 필요치 않기 때문이다. 또 힘이 좋은 젊은이들이 주로 즐기는 스키에 비해 유아나 어린이들· 주부들까지 쉽게 즐길수 있는 것도 큰 장점이다.
▦용인자연농원=길이2백의 아동용코스2면과 1백의 유아용코스2면, 5백가 넘는 성인용코스2면등 6면의 코스가 설치돼 있다. 휴식공간을 포함해 모두 3만여평의 규모로 눈썰매장으로는 세계에서 가장 크다. 이중 국내에서 가장 긴 성인용코스는 2백 길이의 리프트를 타고 올라가야 하며 둥근 원을 그리며 내려오는 형태여서 썰매타고 회전까지 하는 스릴을 느낄수 있다. 또 경사도 가파른편인데다 스키처럼 날이 달린 썰매를 사용해 하강속도가 최고 시속40이상으로 꽤 빠르다. (0335)30―3302∼6
▦드림랜드=도심 한가운데인 서울 도봉구 번동의 경관좋은 공원안에 자리잡은 눈썰매장이라 이용이 편리하다. 입장료가 어른 4천5백원, 어린이 3천5백원으로 국내눈썰매장중에서 가장 싸다. 성인용 청소년용 유아용등 3개면과 7천대의 눈썰매를 갖추고 있으며 인공스케이트장도 함께 즐길 수 있다. 982∼6800∼7
▦용마랜드=서울중랑구망우동 용마공원안에 들어선 서울의 세번째 눈썰매장. 올해 처음 문을 열어 아직 홍보가 안돼 비교적 한가한 것이 오히려 장점이다. 주변경관이 교외로 나온듯한데다 유희시설과 골프연습장 테니스장도 함께 갖추고 있다. 492―2371
▦올림픽공원=지난해 영업을 시작한 남서울권역의 눈썰매장. 성인(85)과 아동용(75) 두개코스와 3천대의 눈썰매를 보유하고 있다. 밤9시까지 문을 열어 야간눈썰매를 즐길 수 있다. 420―7211
▦하니랜드=수도권서북부지역의 종합·안보관광지로 올해 처음 개장했다. 국내에서는 유일하게 레저단지와 숙박시설을 동시에 갖췄다. 경기파주군조리면 12만평크기의 공릉저수지옆에 위치하고 있으며 성인 어린이 유아용 3개슬로프와 청소년야영캠프장을 갖고 있다. (0348)945―2250
▦양평·용인프라자=유명산의 자연경관에다 콘도시설내에 자리잡은 유일한 눈썰매장이다. 양평은 길이 1백80, 폭 80의 주슬로프와 유아전용슬로프를 갖추고 있으며 서커스단의 공연도 갖는다. 용인은 1백50길이의 슬로프를 갖고 있으며 실내수영장과 36홀규모의 골프장도 갖춰 함께 즐길 수 있다. 729―3813
▦나산랜드=난이도와 경사도에 따라 핸들 바가지 스키썰매를 각각 이용하는 3개슬로프를 갖추고 있다. 슬로프정상에 쉽게 올라갈수 있도록 백화점의 에스컬레이터와 같은 컨베이어벨트식 무빙워커가 국내 처음으로 설치됐다. 568―6688
▦스키장=용평 알프스 무주 수안보 양지 서울리조트등 각스키장마다 유소년등 가족들을 위해 눈썰매장시설을 갖추고 있다.【박원식기자】
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