◎분위기 어수선… “사안미묘” 입조심도▷서울시◁
김상철 서울시장의 개발제한구역(그린벨트) 무단훼손 사실이 알려지자 서울시는 3일 하오부터 벌집을 쑤신듯 어수선한 분위기에 휩싸였다.
대부분의 시직원들은 일손을 놓은채 앞으로의 파장에 대해 서로 의견을 교환하며 부임한지 1주일이 채 안된 김 시장의 거취에 관심을 집중시켰다. 시직원들은 『명백히 범법행위가 드러난 만큼 시장으로서 공무를 더이상 수행할 수 없는 것이 아니냐』며 사태의 추이에 촉각을 곤두세웠다.
김 시장의 그린벨트 훼손에 대한 취재가 시작되자 그린벨트 주무부서인 본청 환경녹지국 녹지과와 서초구청의 간부들은 모두 자리를 비워 곤혹스런 입장을 말해주었다.
사건 당사자인 김 시장은 이날 하오 4시부터 예정됐던 교통국·지하철건설본부의 업무보고를 하오 8시로 연기하면서 「시장으로서 흔들리지 않는 모습」을 보여주려 했으나 파문이 계속 확산되자 끝내 업무보고를 취소했다.
김 시장은 이날 하오 3시50분께 시청출입 기자들을 시장실로 불러 해명성 기자회견을 40분 가까이 가졌으나 중간 중간 어려운 질문이 나올 때는 곤혹스런 표정을 감추지 못했다.
김 시장은 기자회견중 『나는 정부의(잘못된) 그린밸트 규정정책 때문에 피해를 입은 주민중 한사람』이라면서 『법적으로는 불법이지만 사실 나는 그린벨트를 훼손한 것이 아니라 잘 보존한 것』이라고 밝혀 불법사실은 시인하면서도 이를 합리화하려는 논리를 펴기도 했다.
김 시장은 또 『우면산에 등산할 때마다 주변 이웃집들이 다들 증개축을 하고 있어 별다른 문제의식을 갖지 않았다』 『도시의 지식인이 전원에 사는 것은 건전한 생활태도가 아닌가』 『내가 우면동에 이주하면서 그 동네가 더욱 전원적인 곳이 됐다. 이런 식으로 서울시를 전원도시로 만드는게 나의 꿈』이라고 밝혀 서울시장으로서의 해명으로 받아들이기 거북한 발언을 하기도 했다.
김 시장은 또 자진 사퇴여부를 묻는 질문에 『임명권자가 임명한지 며칠되지도 않았는데 사퇴여부를 말할 수 있겠느냐』며 사퇴를 고려하지 않고 있음을 밝혔다.
서울시 국장급이상 간부들은 사안의 중대성을 의식한 탓인지 입을 다물고 있었는데 김 시장 부임후 업무보고로 바빴는데 시장이 바뀌면 처음부터 다시 해야하지 않겠느냐고 엉뚱한 걱정을 하기도 했다.
한편 서울시 직원들 사이에는 이미 김 시장 부임직후부터 시장의 그린벨트 훼손사실이 파다하게 퍼져 있었는데 과연 이 사실이 어디에서 퍼져나왔는가에 촉각을 세우는 모습도 보였다.<박정태기자>
▷법무부◁
김영삼대통령의 국정시책중 1번인 사정업무의 주무부처인데다 14대 대통령 취임기념 특별사면·복권작업,검사 정기인사 등 현안이 산적한 법무부는 법무행정을 꿰뚫고 행동반경도 넓은 박희태장관이 부임하자 활기를 띠었으나 딸의 편법 입학으로 거취마저 불투명해지는 바람에 아연실색.
법무부 직원 대부분은 『박 장관이 공인이므로 도덕적으로 비난받아 마땅하지만 불법을 저지른 것은 아니지 않느냐』며 조심스럽게 동정론을 폈으나 『깨끗한 정부를 천명한 김 대통령의 의지가 확고해 모종의 조치가 뒤따르지 않겠느냐』고 걱정. 일부 직원들은 법무장관이야말로 법을 집행하는 책임자로 도덕성이 요구되는 만큼 대통령의 관용의 폭도 좁아질 수 밖에 없을 것으로 전망.
법무부 직원들은 박 장관이 부임후 처음으로 2일 소집한 전국검사장 회의주재 직전 이 문제가 터지자 꺼림직한 분위기에서 여론의 향배를 지켜보다 3일에는 박 장관 퇴근후 간부들도 무거운 발걸음으로 총총히 퇴근.
검찰 관계자들도 박 장관 문제가 보도된 이후 귀추에 온신경을 집중. 검찰에서는 처음 이 문제가 공개되자 「언론재판」이라며 박 장관에 대한 동정론이 우세.
특히 박 장관의 인품 등을 거론하며 더이상의 파문이 확대되지 않기를 기대하기도.
그러나 김상철 서울시장의 그린벨트 무단형질변경 사건마저 잇달아 터지자 검찰 분위기는 『박 장관이 용퇴해야 할 것 같다』는 쪽으로 선회.
한편 그동안 고위공직자에 관한한 철저한 신상검증을 거쳐야 한다고 주장하던 소신파 검사들은 『이번 사태가 고위공직자들이 역사의식과 정의감을 갖는 계기가 돼야 한다』고 주장.
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