◎PKO 계기/1천억 투입 대형 수송선 건조【동경=문창재특파원】 일본 방위청은 유엔평화유지활동(PKO) 협력법 제정을 계기로 해상 자위대의 수송력을 근해에서 외양으로 확대시키기 위해 장거리 향해 대형 수송함을 건조할 계획이라고 1일 닛케이(일경)신문이 보도했다. 이 신문은 이 계획이 PKO 협력법 제정에 따른 자위대 존재가치 변화를 상징적으로 보여주는 것이라고 논평했다.
방위청은 배수량 1만톤급 최저인원수송력 3백명급의 대형 수송선 건조를 위해 내년도 예산에 1천억원의 경비를 계상할 계획이라는 것인데 이 수송선이 진수되면 해상 자위대 수송대의 지휘·관제함 기능까지 갖게 된다.
이 수송함은 속력도 현재의 소형 수송선보다 2배 정도 빠른 25노트 정도가 되며 대형 헬기 불도저 등 중장비도 수송할 수 있다.
일본 해상 자위대는 전수방위 개념에 따라 혼슈(본주)와 홋카이도(북해도) 오키나와(중승) 등을 연결하는 작전범위를 상정,배수량 2천톤급 미만의 소형 수송선 8척을 보유하고 있다. 그러나 PKO법 제정으로 병력과 장비 및 물자를 캄보디아 등 해외분쟁지역에 파견할 필요성이 생겨 작전범위가 연근해에서 외양으로 확대됨에 따라 장거리고속 수송력 증강을 꾀하는 것으로 보인다.
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