◎2백50만 발생… 계속 증가에 수용능력 한계/평화군,보호임무중 분쟁세력과 충돌 소지미국과 프랑스를 비롯한 서방국가들이 잇단 휴전합의에도 유혈사태가 되풀이 되고 있는 유고에 이라크내 쿠르드족 거주지역을 본뜬 「안전지대」를 설치할 움직임을 보이고 있다. 이로써 2차대전후 「유럽 최악의 재앙」으로 불리는 유고 난민문제가 마침내 부분적으로나마 해결의 단서를 찾게 된 것으로 평가되고 있다.
지난 24일 워싱턴에서 있었던 콜린 파월 미 합참의장과 자크 랑사드 프랑스 군참모총장간의 회동에서 처음 논의된 안전지대 설치문제는 아직 그 정확한 윤곽이 밝혀지지는 않았으나 크로아티아와 헝가리 접경지역,또는 보스니아헤르체고비나 남부 해안지대가 유력한 대상지로 거론되고 있다.
지난해 6월 유고연방 해체 이후 그칠줄 모르고 계속되고 있는 유고내전으로 발생한 난민의 수는 무려 2백50만명을 헤아린다. 구 유고연방의 총인구 2천4백만명중 10% 이상이 생활터전을 잃고 피비린내나는 전투를 피해 유랑의 길에 내몰렸다.
이 가운데 50여만명은 유고를 빠져나와 유럽 각국에 흩어져 있다.
유럽 각국에는 이들 난민을 수용하기 위해 수천의 캠프가 설치됐고 다수의 공공건물이 난민 보호소로 바뀌었다.
그러나 유고내전이 해결의 기미를 보이지 않으면서 난민의 물결이 계속되자 독일 헝가리 오스트리아 등 일부 국가를 제외한 대부분 유럽국가들은 유고 난민문제에 냉담한 반응을 보이고 있다.
가뜩이나 침체된 자국경제에 미칠 여파를 우려하는 때문이다.
실제로 유럽 각국은 최근 유고 난민들에게 비자를 요구하기 시작했다.
유럽공동체 12개국이 난민을 위해 7천5백만달러를 지출키로 합의했음에도 불구하고 이 합의가 지켜질지는 지극히 회의적이다.
미국과 프랑스가 주축이돼 유고내에 난민 안전지대 설치를 추진하게 된데에는 이같은 유럽 각국의 냉담한 반응이 1차적 배경이 되었다.
유고내의 최근 상황 역시 안전지대 설치와 같은 해결책 제시가 더이상 늦춰질 수 없음을 말해주고 있다. 구 유고연방내 각 공화국에 수용된 난민들은 식량난으로 큰 고통을 겪고 있으며 열악한 숙소시설에다 상수시설마저 제대로 갖춰져 있지 않아 전염병의 우려가 높은 실정이다.
특히 지난 3개월동안 세르비아계 민병대에 포위대 있는 보스니아헤르체고비나의 수많은 회교도 난민들은 유엔의 구호물자 조차 전달받지 못하고 있다.
이런 가운데 유엔난민 고등판무관실은 지난 5월 유고 난민을 위해 1억4천2백만달러의 지원을 각국에 호소했으나 그 절반밖에 걷히지 않자 『유엔이 앞으로 긴급재정 및 물자지원을 받지 못하면 올겨울 50만명의 난민이 목숨을 잃게 될 것』이라고 경고하고 있다.
따라서 안전지대 설치는 현 상황에서 거의 유일한 난민문제 대응책으로 인식되고 있으며 29일 제네바에서 열리는 유엔 국제회의는 이 문제를 본격 논의할 것으로 보인다.
안전지대 설치는 그러나 세르비아 등 분쟁 당사자들과의 무력충돌 위험이 따른다는 점에서 전망이 결코 밝지만은 않다.
유엔의 승인을 거쳐 안전지대가 설치될 경우 유엔평화군은 안전지대를 위협하는 모든 포진지를 파괴해야만 하는데 세르비아 등 분쟁 당사자들이 으를 순순히 받아들이지 의문이기 때문이다.
최악의 경우 안전지대 설치를 위해 무력행사를 하는 유엔평화유지군에 대해 분쟁 당사자들이 공격을 하게 되고 이에 따라 서방국가들이 개입하는 사태까지 우려되고 있다.<홍희곤기자>
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