철도청이 개봉역 구내 전동차 추돌사고원인을 조작해서 발표한것이 아니냐는 의혹을 받고 있다. 철도청이 지난달 30일 사고발생이후 발표했던 2차례에 걸친 사고원인에 대한 해명과는 다른 원인을 기관사들이 제기하고 나왔고 경찰 수사도 철도청쪽보다 기관사들의 주장에 가까운 원인을 밝혀내는 단계에 이르고 있는 것이다.경찰의 이제까지의 수사결과를 보면 「사고전동차 기관사가 수동운전을 하다가 실수로」 추돌사고는 냈다는 철도청의 발표와는 달리 사고기관사는 「전동차 자동제어장치(ATS)를 작동시켜 놓은 상태에서 운전했으며 사고의 근본적인 원인은 개봉역 구내에 설치된 전동자동제어 신호기가 고장이 났기 때문」이었다는 것이다.
다시 말하면 철도청의 발표는 기관사의 실수로 인한 단순사고를 뜻하는 것이지만 경찰이 밝혀낸대로 자동제어 신호기 고장이라면 전철의 안전운행 관리체제의 허점에서 비롯된 보다 근본적이고 구조적인 사고임을 의미하게 되는 것이다. 원인이 무엇이냐에 따라 책임범위가 크게 달라질 수 밖에 없다.
철도청 주장대로라면 사고기관사를 문책하는 것으로 끝나지만 경찰 수사결과가 사살이라면 기관사는 물론이고 철도청 관계자들도 책임을 면할 길이 없게된다.
이러한 이유들로 해서 철도청이 사고원인을 서둘러 단순화해서 발표하고,사건을 축소하려 했던것이 아닌가 하는 의심을 받게되는 것이다.
사고직후 가관사가 행방을 감췄었고,그 사이에 철도청 책임자를 만났다는 소문도 들리고 있으며 사고당시 상황진술이 이랬다 저랬다 하는 점 등을 종합해보면 철도청의 입장이 불리한 것이 사실이다.
도대체 철도청은 무엇을 하는 곳인가. 대표적인 대중운송 기관인 철도와 전철 등 국가운송 체계를 관장하는 철도청이 한건의 사고에 대해 책임지는 일이 두려워 사고원인을 축소조작 했다면 국민들은 누구를 믿고 열차와 전찰을 탈 수 있다는 말인가.
사고원인을 정확히 규명하는 일은 똑같은 사고의 재발 삼발을 막기위한 것이다. 그것은 책임을 지고 안지고와는 비교가 되지않을 만큼 중요하다. 책임소재를 따지는 일은 부차적인 일이다. 어쨌든 경찰은 개봉역 구내 전동차 추돌사고 원인을 분명히 밝혀내야 한다. 자동제어 신호기가 고장이었다면 제품의 잘못때문인지,관리의 소홀 때문인지도 철저히 가려내야 할줄로 믿는다. 철도청의 사고원인 축소조작을 누가 시켜서 했는지도 알아내야 한다. 그리하여 책임소재를 분명히 함으로써 철도와 전철의 안전운행을 다시한번 점검하는 계기로 삼게되기 바란다.
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