◎전통 야도… 3당통합 후 향배 주목/민자 “당위성 인정받겠다” 총력/민주,지역특성 자극 도시공략 초점/평민 고전… 노동계 “태풍의 눈” 부상도세 전국 2위로 재정자립도가 높은 경남도는 공명선거를 통한 참신한 지역일꾼을 뽑는 일이 지자제 성공의 관건으로 판단,공명선거풍토 조성에 민·관이 함께 나서고 있다. 지난 89년부터 각종 행정제도를 정비했고 의회 청사도 확보했다. 도는 재정자립도를 제고하기 위해 자주재정실무기획단을 설치,경영수익사업 개발과 세원 발굴에 주력하고 있다. 연초 정부의 부정·탈법행위 엄단 방침 발표 이후 노골적인 사전선거운동 사례는 자취를 감췄으나 대소모임에서 지방의회 의원지망자들의 얼굴을 자주 대할 수 있다.
30년 만에 시행되는 이번 지방의회의원선거에서 의외의 참신한 인물들이 대거 지방의회에 진출할 가능성이 높다는 것이 지방 정가의 전망이어서 지자제가 성공적으로 정착될 것으로 기대되고 있다.
공명선거를 위해 도는 각 선관위에 선관위 직원·행정공무원·경찰·교육공무원 등으로 구성된 불법선거운동 감시단을 설치,운영하고 있고 선거에 대비,주민등록을 정비했고 투표구 조정작업도 마쳤다. 또 공명선거풍토를 조성하기 위해 간담회를 지역단위로 개최하는 등 분주하다.
도는 또 이미 지난해 보조금 조례 등 64건의 자치법규를 정비했고 1천7백37개 위원회 중 기능이 비슷한 8백88개 위원회를 통폐합했으며 3백13명의 읍면 공무원을 보강했다.
도는 창원·마산·충무 등 17개 시군 의회 청사를 신축중에 있으며 진해·진주·함안 등 10개 시군은 현군청사를 증축하고 울주·의령·고성 등 3개군은 군청사를 개수하여 의회 청사로 사용할 계획이다.
도의회 청사는 65억원의 사업비를 들여 지난해 12월5일 착공,92년 완공계획인데 지하 1층 지상 4층 연건평 2천8백47평 규모다.
지자제를 앞두고 경남도의 역점 시책은 재정자립도 제고.
도는 벌써부터 지방재정 확충을 위해 「자주재정실무기획단」을 설치,세원 발굴과 경영수익사업 개발을 추진중이다.
현재 경남도가 평균 재정자립도는 53.9%로 본청 38.3%,10개시 73.6%,19개군 28.1% 등이다.
시지역의 경우 창원 94.6%,울산 90.6%,마산 90.2%로 3개시가 90%를 넘고 있으나 삼천포·밀양·장승포시는 각각 39.5%,47.5%,58.7%로 평균치에도 못 미치고 있다.
도는 이같은 취약한 재정을 확충하기 위해 지난 89년부터 시군별 경영수익사업을 벌여 해안매립·농공단지 유치·관광지 조성·골재채취·지역특산물 개발 등 45개 사업을 설정해 지난해 8백77억원의 수익을 올린 데 이어 올해부터는 점차 사업을 확대하고 있다.
도의원 89명,시·군·구 의원 4백47명을 뽑는 경남지역에서는 출마예상자가 도의원 2백50명,시·군·구 의원 8백명 선에 이르고 있다. 도의원의 경우 평균 3대1의 경쟁률이 예상된다.
출마예상자들의 윤곽이 거의 드러난 상태여서 후보자들은 조직과 얼굴 알리기에 열을 올리고 있다.
출마예상자들은 동창회·친목회·향우회 등 각종 모임에 전과 달리 자주 얼굴을 내밀고 각종 행사를 주최하기도 한다.
그러나 정부의 사전운동 등 불법선거운동의 엄단방침에 따라 출마예상자들이 다소 자제하는 분위기지만 출사표를 던진 후보자들은 갖가지 방법으로 얼굴을 익히게 하고 있다.
이미 모두 17건의 사전선거운동 사례가 적발돼 2명이 구속되고 15건이 관계기관에 의해 내사되고 있는 것으로 알려졌다.
유형별로는 인쇄물 배포 6건,금품 및 향응제공 8건,벽보부착 3건이며 지역별로는 창녕이 4건으로 가장 많고 창원·마산·남해지역이 각각 3건,진주 2건,거창·의령이 각각 1건씩이다.
경남은 자유당 정권 이래 전통적으로 야당 성향이 강한 마산 등 도시가 많았으나 지난해 3당통합으로 시민들의 뜻과는 관계없이 여도가 돼 버려 이번 지방의회의원선거는 과연 어떤 결과를 낳을지 주목되고 있다.
그러나 경남은 평민당이나 민주당의 열세지역으로 민자당 공천이 곧 당선이란 인식 때문에 지금까지 민자당 공천 신청의사를 표명한 후보자만도 2백여 명에 이르고 있는 것으로 알려졌다.
더욱이 민자당이 2월내로 공천심사를 마무리짓고 선거전에 돌입할 것으로 알려지자 상당수 의원지망자들이 공천을 따내기 위해 지역구 위원장들을 상대로 치열한 로비전을 벌이고 있다.
민자당은 공명선거를 통해 이번 지방의회의원선거에서 의석을 최대한 확보,3당합당의 당위성을 인정받겠다고 벼르고 있다.
민자당 경남도지부 배종판 사무처장은 『후보자 공천은 중앙당에서 하지 않고 해당지역구 위원장에게 추천권한을 위임,지역구에서 신청을 받고 있으며 당직자뿐 아니라 비당원에게도 문호를 개방하고 있다』고 밝히고 『지방의원선거가 차기 총선의 전초전이 된다고 지구당을 독려하고 있다』고 말했다.
평민당은 창원 3명을 비롯,울산 4명,마산·김해·밀양 각 2명,남해·하동·거제 등서 각 1명 등이 공천을 신청할 것으로 보고 이들을 모두 공천할 예정이지만 단 1명이라도 당선자를 내 교두보를 마련할 수 있을지는 불분명한 상태이다.
3당합당 때 눌러앉은 구민주당 출신인사들이 주축이 되고 있는 민주당이 비록 아직 도지부 결성 등 조직을 갖추지 못하고 있다고는 하나 민자당 독주에 브레이크를 걸 수 있는 「대체세력」으로 주목받고 있다.
민자당 공천 후유증으로 구민주계 인사들이 민주당 쪽으로 몰려올 가능성이 클 뿐 아니라 이들이 야당 성향이 높은 이 지역의 특성에 자극을 가하면 의외의 소득을 얻을 수 있을 것이라는 게 대체적인 관측이다.
경우에 따라서 마산 창원 울산 진주 등 도시지역에서는 민주당이 주로 구민주계 인사들일 가능성이 큰 민자당 공천 탈락인사들을 영입,공천만 잘하게 되면 상당한 반사이익을 볼 수 있을 것으로 예상되고 있다.
이 밖에도 경남에는 상당수의 노동·여성계 인사와 농축수협 임원 등 직능단체 인사들이 지방의회선거 출마를 노크할 것으로 알려지고 있다.
예컨대 노총 경남본부는 근로자수가 전체 거주인구의 절반이 넘는 창원·울산·장승포·거제·양산 등 공단지역에서 17명 이상이 노동자 대표로 광역의회선거에 입후보할 것으로 전해지고 있어 태풍의 눈이 되고 있다.
또 UR협상과 수입 개방 등으로 어려움에 처해 있는 농어촌 인사들이 자신들의 어려운 실정을 지역행정에 반영하기 위해 농어민 대표로 출마할 것으로 알려지고 있다.<창원=김인수 기자>
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