◎민정계 “선거 앞둔 당내결속 전략일뿐”/민주계 “대권승계 관련 간접의사 표시”/본뜻 달리 퇴진론 공론화 점화 소지도노태우 대통령이 5일 최근 민자당 일각에서 제기되고 있는 세대교체론에 제동을 걸고나서 언급배경과 향후 이 주장의 파장에 다양한 눈길이 쏠리고 있다.
노 대통령은 이날 세 최고위원과 구3당 당3역들을 청와대로 초청,「통합 1주년」 기념오찬을 갖는 자리에서 이례적으로 『동기가 아무리 좋다해도 이 시점에서 당의 분열을 초래할 수 있는 주장은 바람직하지 않다』고 밝혔다.
이같은 언급은 지난해말 민정계 의원 50여 명이 모여 「정치쇄신」을 표방한 이후 올 봄 지자제선거를 전후해 정치판의 물갈이론을 구체화 하겠다는 움직임을 직접 겨냥한 것으로 볼 수 있다. 특히 차기대권과 관련,민정계는 「세대교체론」과 「후보경선」의 양날을 무기로 김영삼 대표의 대세론에 맞서온 터여서 노 대통령의 이날 언급이 미칠 영향은 적지않을 전망이다. 당장 각 계파가 노 대통령의 진의탐색에 촉각을 곤두세우고 있는 것도 이 때문이다.
8인 중진을 중심으로 한 민정계는 최근까지 양김 구도로 몰아가려하는 김 대표의 행보에 반발,지자제선거를 통해 신진바람을 일으키고 이를 교두보로 당위성차원의 세대교체주장을 현실차원으로 끌어올린다는 생각을 숨기지 않아왔다.
이에 대해 김 대표측은 드러내놓고 불쾌감을 표시해왔으며 어떤 식이든 이들 주장이 저의에 분명한 쐐기를 박겠다는 입장이었다.
때문에 노 대통령의 언급은 일차적으로 적전 분열상을 경고하며 당내 휴전을 중재한 것으로 볼 수 있으나 민주계측은 『대권승계에 대한 간접적 의사표시』라는 해석이다.
○…이날 노 대통령은 『나 자신도 한 때 3김이 물러가라고 소리지른바 있지만 오늘날 3김의 건재는 엄연한 정치현실』이라며 『이는 곧 역사와 국민이 3김에게 준 역할이 있다는 것이므로 나로서도 그분들이 그 역할을 다하도록 뒷받침할 책임을 지고 있다』고 언급.
노 대통령은 이어 『때가 되면 물러날 사람은 물러나고 최선을 다한 사람은 자연히 자리를 승계할 것인만큼 모든 것은 천시와 인시가 맞아떨어져야 되는 것이지 인위적으로 되진 않는 법』이라고 덧붙였다. 노 대통령은 『때문에 세대교체도 역사흐름과 순리에 따라야 하며 3김씨에게 주어진 역사적 역할이 끝나면 다음 세대도 자연히 기회를 갖게 되는 것』이라며 무엇보다 지자제선거를 앞두고 김 대표 중심의 결속을 당부했다.
이와 관련,김윤환 총무는 『세대교체는 당위성의 문제가 아니라 방법론의 문제』라며 『뚜렷한 대안을 갖고 국민의 공감대를 얻어 새로운 정치세력이 선택되는 게 올바른 방향』이라고 말했다.
따라서 개인보다는 이미 「세」로서 부각된 양김 구도의 청산을 위해선 비슷한 세를 업고 있는 「뉴리더」가 등장해야 한다는 것이며 『70년대 원로그룹을 제치고 40대 기수론이 가능했던 배경도 여론 등 세를 형성한 덕택』이란 게 김 총무가 설명하는 여권핵심부의견해다.
○…그러나 민정계는 당총재인 대통령의 언급을 액면 그대로 받아들이지는 않는 눈치다.
이들은 지난해 바닥세를 헤맨 정치권의 신뢰도에서 이미 양 김의 「신화」가 깨졌다고 보고있으며 양김의 대권욕에서 비롯된 정치불신을 해소키 위해서도 세대교체주장은 당위성과 현실성을 모두 충족하고 있다는 얘기다. 때문에 노 대통령의 제동도 일종의 「선거전략적」 차원에서 이해하는 듯하며 지자제선거 후 세대교체론은 여권내 주요흐름의 하나로 부상할 것이란 분석이다.
정가관측통들은 『세대교체는 인위적으로 이루기 힘들 듯 인위적으로 봉쇄하기도 어려운 사안』이라며 『노 대통령의 주문과 별개로 향후 당내에서 세대교체론이 미묘한 흐름으로 더욱 확대되거나 증폭될 가능성을 배제할 수 없다』는 시각이다.
각도를 달리할 경우 노 대통령의 언급은 적절한 세대교체주장의 공론화방향 및 시점을 함축하고 있다는 게 민정계 등의 시각이기 때문이다.<이유식 기자>
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