◎청와대와 막후접촉 「조기하산」 선회/“산사서 회갑등 부담” 여서 요청/지자제등 내년 정국상황 고려/전씨도 “자연인 복귀계기” 이해부합… 여론향방 주목지난달 23일로 백담사 은둔 2년을 맞았던 전두환 전 대통령 내외가 이달 중순께 「산사생활」을 청산하고 하산할 것으로 알려져 정가에 비상한 관심을 불러일으키고 있다.
전씨는 그 동안 자신의 하산시기 등에 대해 일체의 공식적인 태도표명을 유보해온 데다 월동준비까지 끝낸 것으로 알려져 하산시기가 내년봄 정도로 예측되어 왔었다.
따라서 전씨의 갑작스러운 「하산결심」과 그 배경에 대해 갖가지 추측이 나오고 있다.
전씨는 5일 장세동·안현태·이양우·허문도·김병훈·민정기씨 등 핵심측근과 장남인 재국씨 등 7명을 백담사로 급히 불러 자신의 연내하산 결심을 밝히고 하산에 따른 제반준비를 지시한 것으로 알려졌다. 물론 전씨의 하산문제가 공식발표되지 않은데다 야권반응 및 국민여론 추이와 양측간의 세부절차 등 몇가지 변수가 있기 때문에 연내하산이 실현되지 않을 가능성도 배제할 수 없다.
전씨는 그 동안 하산시기에 대해서는 언급을 자제하면서 하산한다면 연희동 사저로의 복귀를 강력히 희망해 왔으나 청와대 등 여권 핵심부가 정치권의 입장과 국민감정 등을 들어 부정적인 반응을 보이자,그렇다면 백담사에 계속 머물겠다는 입장을 견지해왔다.
이러한 전후사정을 감안할 때 전씨가 하산을 전격 결심하게된 동기는 청와대측의 「하산요청」에 따른 막후협상의 결과인 것으로 관측된다.
특히 청와대측은 최근 백담사에 전화를 걸어 「연내하산」을 요청한데 이어 고위인사를 백담사로 보내 전씨에게 「연내하산」에 대한 의중을 재차 전달한 것으로 알려졌다.
또 김윤환 민자 총무와 정구영 전 민정수석 등 여권 고위인사들이 지난달 하순부터 안희태·이양우씨 등 백담사 측근들과 은밀한 연쇄접촉을 갖고 하산시기 등을 본격적으로 논의한 것과 재국씨가 현 여권 및 5공인사들을 만나 하산추진에 따른 의견을 타진한 것도 연내하산을 성사시키기 위한 예정된 수순이라는 지적을 받고 있다.
여권 핵심부가 이달 중순께로 전씨의 하산을 추진하게된 배경은 몇가지로 분석될 수 있다.
첫째로 전씨 내외가 또다시 백담사에서 겨울을 넘길경우 결국은 노태우 대통령의 후반기 통치에 정치적 부담요인으로 계속 남게되는 판단을 했기 때문으로 보여진다.
여권 핵심부는 88년 가을 전씨와 백담사 은둔을 논의하는 과정에서 『몇개월만 가 있으면 된다』라는 「시한부 은둔」을 제시한 것으로 전해지고 있다. 따라서 전씨의 은둔생활이 2년을 넘어서자 「백담사문제」는 양측의 감정적 대치차원을 넘어 6공의 정치적 행보에 적지않은 부담감을 안겨주게 되었다고 할 수 있다.
더욱이 전씨가 연내에 하산을 하지못하고 백담사속에서 회갑(1월18일)을 맞게된다면 그 동안 침묵으로 일관해온 5공인사들의 불만을 증폭시킬 우려가 있다고 여권은 판단했음직하다.
둘째는 91년부터 본격화되는 노 대통령의 집권후반기에 대비한 중장기 정국운영 및 통치구도를 염두에 둔 포석으로 분석할 수 있다. 여권 일각에선 내년 상반기에 예상되는 민자당 각 계파의 첨예한 갈등 표출과 차기 대권의 향방을 둘러싼 혼란 극복을 위해 범여권의 결속이 무엇보다도 필요하다고 보고 있으며 전씨의 연내 하산추진도 이같은 맥락에서 추진했다는 지적이 적지 않다.
셋째는 내년 상반기에 실시될 지방의회 선거 등 지자제정국과 그후 계속될 여야간의 극한대립,예측할 수 없는 민자당의 내부기류 등을 감안할 때,시기적으로 연말이 「하산적기」로 판단했을 가능성이 높다.
다시 말해 지자제선거,14대 총선과 대선 등 향후의 정치일정을 고려할 때 하산을 계속 미룰경우 앞으로 시기선택이 더욱 어렵다는 정치적 측면을 계산한 것으로 보인다. 때문에 전씨의 하산이 곧바로 연희동 사저로의 「복귀」는 아니지만 서울근교(용인)의 제3의 장소로 선택함으로써 적절한 시기에 「연희동 귀환」을 모색하겠다는 의미로 해석될 수 있다.
특히 여권 핵심부와 전씨가 하산시기를 노 대통령의 방소기간(13∼17일)을 전후한 시점으로 잡고 있는 것도 노 대통령의 국내 부재중에 하산을 단행하는 것이 노 대통령에게 정치적 부담을 줄일 수 있다는 계산을 한 것으로 보인다. 이는 또 노 대통령의 「독특한」 스타일과 무관치 않다는 견해도 있다.
지난 88년 11월 전씨의 백담사 은둔추진 및 지난해 정호용 의원의 의원직 사퇴 등 미묘한 정치적 문제가 여권 핵심부에 의해 추진될때마다 노 대통령이 해외순방중이었다는 점에서 전씨의 연내 하산추진과 관련해 시사하는 바가 적지 않은 것이다.
전씨의 연내 하산은 이처럼 여권 핵심부의 강력한 「요청」에 의해 이뤄지는 것으로 관측되나 백담사측도 서울근교로의 거처 이전이 비록 차선책이긴 하나 백담사의 굴레에서 벗어나 「자연인」으로 나설 수 있는 첫 계기를 만든다는 점에서 쌍방의 이해가 맞아떨어졌다고 볼 수 있다.
더욱이 전씨 자신이 그 동안 백담사은둔,국회 청문회 출석문제 등에 대해 『노 대통령의 정국운영과 통치에 도움이 된다면 따르겠다』는 입장을 보여왔듯이 이번 하산 결정도 그러한 맥락에서 「수락」한 것으로 풀이된다.
전씨가 서울근교로 거처를 이전할 경우 야권 등 정치권은 2년 은둔의 「업보」로 어느 정도 양해의 공감대가 형성될 수 있는 것으로 보이지만 재야 및 운동권의 반응은 아무래도 부정적일 것으로 예상된다.
따라서 하산 이후 전씨의 향후 거취 및 정치문제화 여부는 전씨 자신의 행보와 국민여론의 향배에 달려있다고 할 수 있다.<조명구·정진석 기자>
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