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북한, 조성길 언급 없이… 남북경협 확대 압박만 지속

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북한, 조성길 언급 없이… 남북경협 확대 압박만 지속

입력
2019.01.06 18:33
수정
2019.01.06 23:55
4면
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주민 동요 등 우려해 신중 접근… 노동신문 “북남선언 적극 이행을”

지난 4일 평양 김일성광장에서 김정은 국무위원장의 신년사 관철을 다짐하는 평양시 군중대회를 개최했다고 조선중앙통신이 5일 보도했다. 연합뉴스
지난 4일 평양 김일성광장에서 김정은 국무위원장의 신년사 관철을 다짐하는 평양시 군중대회를 개최했다고 조선중앙통신이 5일 보도했다. 연합뉴스

북한은 조성길 주이탈리아 북한 대사대리 망명 사실이 알려진 지 사흘째인 6일까지 이에 대해 어떤 언급도 하지 않았다. 조 대사대리 망명 사태가 북핵협상에 미칠 파장을 고려하며 일단 관망하겠다는 의도로 보인다.

남북경협 추진과 북미간 비핵화 협상 재개에 우선순위를 두고 있는 북한당국으로선 이번 조 대사대리 망명 사태에 대해 신중하게 접근할 것으로 보인다. 조 전 대사대리의 망명 사실을 부인하거나 반대로 조 전 대사대리를 비난하는 것만으로도 한미와의 대화국면에 악영향을 끼칠 수 있기 때문이다. 또 정규 매체를 통해 이번 사건을 언급할 경우 자칫 북한 내부 주민들의 동요를 부를 수 있는 점도 충분히 고려할 것으로 보인다.

대신 북한은 외세를 배격하고 남북 간 교류협력 확대해야 한다는 최근 대남 압박 기조를 이어갔다. 북한 노동당 기관지 노동신문은 6일 ‘온 민족은 북남선언들의 이행에 적극 떨쳐나서야 한다’는 제목의 기사에서 “지금 외세는 북남관계를 저들의 구미와 이익에 복종시키려 하면서 민족의 화해단합과 통일을 실현하려는 겨레의 힘찬 진군을 가로막으려고 책동하고 있다”며 “북남선언들의 이행에 적극 떨쳐나서야 할 것”이라고 강조했다. 대외 선전매체 우리민족끼리도 같은 날 “북남 사이의 협력과 교류를 통해 덕을 볼 것은 다름 아닌 우리 민족”이라며 “비록 사상과 제도의 차이가 있다 하더라도 북과 남이 협력과 교류를 활발히 해나간다면 얼마든지 민족적 화해와 단합을 도모하고 평화번영과 통일을 이룩할 수 있다”고 같은 메시지를 보냈다.

북측이 재차 ‘외세 개입’을 경계하며 남북의 주체적인 협력을 강조하고 나선 것은 김 위원장이 최근 드러낸 남북경협 희망의 연장선상에 있는 것으로 분석된다. 앞서 김 위원장은 1일 신년사에서 “올해를 북남관계 발전과 조국통일 위업 수행에서 또 하나의 획기적인 전환을 가져오는 역사적인 해로 빛내어야 한다”면서 “아무런 전제조건이나 대가 없이 개성공업지구와 금강산 관광을 재개할 용의가 있다”고 밝힌 바 있다. 9월 평양공동선언에서 ‘조건이 마련되는 대로’, 즉 대북제재가 완화되는 대로 정상화하기로 한 개성공단 가동과 금강산 관광을 조기에 재개할 수 있도록 우리 정부를 촉구하는 메시지인 셈이다.

김정원 기자 gardenk@hankookilbo.com

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