청와대, 송영무 국방장관 ‘옐로카드’

“국무위원으로서 적절치 않은 표현, 조율 안 된 발언”

송영무(오른쪽) 국방장관이 18일 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 북한 미사일 시험발사 관련 현안보고에 대한 답변준비하고 있다. 오대근 기자 inliner@hankookilbo.com

청와대가 19일 송영무 국방장관에 대해 ‘엄중 주의’ 조치했다. 송 장관이 전날 국회 국방위원회에 출석해 한 발언이 정부 내 정책 혼선을 했다며 내놓은 경고장이다.

청와대는 이날 윤영찬 국민소통수석 이름으로 내놓은 ‘알려드립니다’를 통해 “송 장관의 국회 국방위 발언과 관련, 국무위원으로서 적절하지 않은 표현과 조율되지 않은 발언으로 정책적 혼선을 야기한 점을 들어 엄중주의 조치했다”고 밝혔다. 청와대가 현직 장관을 공개 경고한 건 전례를 찾아보기 힘든 이례적 사건이다.

송 장관은 전날 국방위 전체회의에 출석해 문 대통령 핵심 외교안보참모인 문정인 통일외교안보특보를 향해 “개탄스럽다”고 공개 비난해 논란을 자초했다. 송 장관은 문 특보가 ‘핵동결 조건으로 한미훈련을 축소해야 한다’는 등의 발언을 한 데 대해 “워낙 자유분방해서 상대해선 안 될 사람이라고 생각해 (참모진에게) ‘그냥 놔둬’ 그랬다”며 “학자 입장에서 떠드는 것이지, 안보특보나 정책특보 (입장은) 아닌 것 같아서 개탄스럽다”고 말했다. 문재인 대통령이 유엔 총회 참석차 출국한 가운데 안보 컨트롤타워에서 자중지란이 불거진 모양새가 되면서 여권 내에서도 송 장관을 비판하는 목소리가 터져 나왔다.

송 장관이 국회 답변 과정에서 문재인 정부의 철학이나 정책 노선과 어긋나는 답변을 해 논란이 인 건 이번이 처음이 아니다. 지난달 예산결산특별위원회 회의에서 출석해서는 5ㆍ18광주민주화운동을 ‘광주사태’라고 표현했다 지적을 받고 정정하기도 했다. 한반도 전술핵 재배치와 관련해서는 문 정부의 기조보다 자신의 소신을 앞세우면서 논란을 자초했다. 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 임시 배치를 두고서는 같은 자리에서 엇갈리는 답변을 했다 여야 의원 모두로부터 질타를 받기도 했다.

이동현 기자 nani@hankookilbo.com