강봉룡 목포대 도서문화연구원장
“섬의 날이 국가지정일로 제정된 건 죽어가는 섬을 살리는 획기적인 촉매제가 될 겁니다.”
8일 오후 전남도청 왕인실. 내년부터 시행될 ‘섬의 날(8월 8일)’을 1년 앞두고 열린 글로벌 토론회에 주제발표자로 연단에 선 강봉룡(58) 목포대 도서문화연구원장의 목소리는 어느 때보다 힘이 들어가 있었다. 지난 10년간 섬 연구와 관련된 국책사업 프로젝트에 참여하며 섬의 날 제정에 힘을 보탠 게 결실을 맺은 터였다. 그는 “그간 1,000여 개가 넘는 전남도 내 섬을 직접 찾아 다니며 섬의 환경 파괴 문제에서부터 주민들의 주거 문제, 섬 개발 가능성까지 방대한 자료를 수집해 국회에 섬의 날 제정을 건의했던 일들이 머리 속을 주마등처럼 지나갔다”고 감격해했다. 해금(海禁)정책, 공도(空島)정책 등 정부 정책 방향을 바꾸는 데에, ‘섬의 날’ 제정이 촉매가 될 것이라는 주장이다.
그러나 강 원장은 “그렇다고 아쉬움이 없는 건 아니다”고도 했다. 그는 “섬 정책을 통일적으로 입안하고 체계적으로 실행에 옮길 싱크탱크와 컨트롤타워가 없다”고 일갈했다. 실제 무인도는 해양수산부, 유인도는 행정안전부와 국토교통부가 반반씩 관할하고 있고, 문화체육관광부와 보건복지부, 교육부 등도 관련 소관 업무를 따로따로 관장하고 있다.
강 원장은 “최근 들어 중앙부서와 섬을 보유한 전국 지방자치단체가 ‘가고(찾고)싶은 섬’ 정책만 경쟁적으로 시행하고 있지만, 앞으로 섬 정책은 섬 관광 이전에 살아 있는 섬(자연생태 보존), 살기 좋은 섬(경제활성화), 살고 싶은 섬(문화ㆍ복지)을 만드는 정책이 병행 추진돼야 한다”고 강조했다.
목포=박경우 기자 gwpark@hankookilbo.com
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