중국 당국이 설정한 중국 내 북한 기업 폐쇄 시한을 하루 앞두고 북한식당들이 줄줄이 문을 닫고 있다. 중국 외교부도 유엔 제재 결의를 엄격히 집행하고 있다며 법대로 처리하겠다는 입장을 확인했다.
유엔 안전보장이사회 대북 제재 결의를 이행하기 위해 중국은 자국 내 북한기업에 대해 9일까지 모두 폐쇄를 명령한 상태다. 이 때문에 북중 접경은 물론 베이징(北京), 상하이(上海) 등지에서도 북한 식당들의 폐업이 잇따르고 있다.
폐쇄 시한을 하루 남긴 8일 현재 랴오닝(遼寧)성 성도 선양(瀋陽) 시타(西塔) 지역의 북한식당 ‘모란관’이 휴업을 공고하고 영업을 중단한 것으로 알려졌다. 또 선양 남쪽, 북한 신의주와 압록강을 사이에 두고 있는 북한 직영 ‘류경식당’도 문을 닫은 것으로 확인됐다. 중국인 업주가 운영하는 압록강변의 북한식당 ‘송도원’은 영업 중이었으나 근무하는 북한 종업원들의 비자가 조만간 만료돼 북한으로 돌아갈 예정으로 알려졌다.
상하이 지역에서도 한때 10여곳 가량 운영되던 북한 식당이 현재 구베이(古北) 지역의 북한 직영 ‘평양고려관’을 제외하고 대부분 철수했다. 항저우(杭州)에서 운영되던 북한 식당 3곳과 쑤저우(蘇州)에 있던 북한 식당 2곳도 현재 모두 폐쇄된 상태인 것으로 전해졌다. 베이징의 유명 북한식당인 은반관은 북한음식 메뉴판을 내놓지 않고 있고 주방장도 중국인으로 교체했다고 밝히는 등 중국 정부의 제재에서 벗어나기 위한 노력을 기울이고 있다. 일부 북한식당은 중국인에게 지분을 양도하고 식당의 성격을 바꾸는 방식으로 영업을 계속할 것으로 예상된다.
중국 당국은 유엔 안보리 대북제재 결의가 통과된 지난해 9월 12일로부터 120일 이내에 자국 내 북한기업에 폐쇄를 명령했다. 이 때문에 시한이 이달 9일로 설정됐다. 중국을 비롯한 각국의 북한 식당은 수년 북한의 외화벌이 수단으로 각광을 받으며 급증했다가 최근 북한의 핵실험이 이어지며 국제사회의 제재 대상이 돼 왔다. 중국 역시 북한 출신 노동자의 비자 연장 불허, 영업정지 통보, 북중 합작영업 중단 명령 등의 압력을 가한 상태다.
중국 정부는 9일로 예정된 폐쇄 명령 이행 기한이 지나면 본격적으로 위반 기업 단속에 나설 것으로 보인다. 루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인도 이날 정례 브리핑에서 “중국 상무부와 공상총국은 이미 지난해 9월28일 관련 공고를 발표해 안보리 2375호 결의와 대북 관련 기업 폐쇄 집행에 대해 명확히 규정했다”면서 “법규에 따라 처리하겠다”고 밝혔다. 루 대변인은 북한 기업이 지분 양도 형식을 통해 중국에서 경영 활동을 지속하는 경우에 대한 질문에는 즉답을 피한 채 “안보리에 통과된 결의에 대해 국내 행정 법규를 통해 효과적인 집행을 확보할 것”이라고 밝혔다. 인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com
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