홍준표ㆍ김무성 후보 단일화 논의, 친박 청산이 관건

지난주 회동서 당 통합 등 거론

“국민의당 포함 중도 대연합해야”

22일 오전 부산 해운대구 벡스코에서 자유한국당이 부산·울산·경남 지역 당원들을 대상으로 마련한 제19대 대통령후보선거 비전대회를 개최했다. 홍준표(왼쪽부터) 경남지사, 김진태 의원, 김관용 경북지사, 이인제 전 최고위원이 인사를 하고 있다. 부산=전혜원 기자 iamjhw@hankookilbo.com

자유한국당의 유력 대선주자인 홍준표 경남지사와 바른정당의 대주주인 김무성 의원이 지난주 만나 보수 후보 단일화를 논의했다. 하지만 바른정당이 전제 조건으로 내건 한국당 내 ‘친박 청산’에 대해 홍 지사가 아직 뚜렷한 견해를 밝히지 않고 있어 성사 여부는 좀 더 두고 봐야 한다.

22일 홍 지사와 김 의원 측은 14일 두 사람이 2시간가량 만찬회동을 했다고 확인했다. 회동에선 대선 전 보수 후보 단일화, 양당의 통합 등이 주제로 오른 것으로 알려졌다. 홍 지사는 이날 부산 동구 일본영사관 앞 소녀상을 찾았다가 기자들의 질문을 받고 “대선 전에 당을 합치기는 어렵겠지만, 후보는 단일화하는 게 옳겠다고 말씀 드렸다”며 “당은 대선 후 집권을 해서 통합하자고 전했다”고 말했다. 홍 지사는 이어 “김 의원은 이에 가타부타 답을 하지 않았다”고 덧붙였다.

반문(재인) 세력이 연대해 양자구도를 만들지 않으면 그렇지 않아도 기울어진 대선 판에서 집권은 더욱 희박하다는 게 구 여권의 대체적인 시각이다. 두 당이 먼저 단일화 한 뒤, 중도보수 세력인 국민의당과 단계적 연대를 해야 한다는 ‘빅텐트’ 구상이 구체적으로 거론되기도 한다. 홍 지사도 이날 영남권 방송 3사 TV 토론회에서 “좌파 정부의 출현을 막을 수 있다면 (국민의당을 포함한) 중도 대연합까지 구상해야 되지 않을까 한다”고 밝혔다.

보수 후보 단일화의 걸림돌은 한국당 내 친박계의 청산이다. 바른정당 대선주자인 유승민 의원과 남경필 경기지사는 친박 청산과 개혁을 연대의 전제조건으로 내세우고 있다. 바른정당 핵심 관계자는 “적어도 핵심 친박계 10인은 정리가 돼야 후보 단일화를 논의할 수 있다”고 말했다.

홍 지사가 비박 성향이긴 하나 이에 동조할지는 미지수다. “선출직 청산은 (다음 선거 때) 국민이 하는 것”이라고 미온적인 태도를 보였던 홍 지사는 이날은 “(바른정당과) 별거 중이지 아직 이혼한 건 아니다”라며 “걸림돌만 정리되면 합할 수 있다”고 여운을 남겼다.

홍 지사는 이날 부산 벡스코에서 열린 부산ㆍ울산ㆍ경남 비전대회에서 “지금까지 밝혀진 것에 의하면 박근혜 전 대통령 본인이 사익을 취하거나 (뇌물을) 받은 것이 없다”며 “기껏 최순실한테 옷 몇 벌 얻은 걸로 다른 전직 대통령들처럼 (검찰) 포토라인에 섰다”고 두둔해 논란이 일었다.

홍 지사는 또 참여정부 말기인 2006년에 있었던 ‘바다이야기’ 사건을 거론하며 “이명박정부 초기에 이것을 수사했지만 노무현 전 대통령이 극단적인 선택을 하고 나니까 덮었다”며 “내가 집권하면 이것을 밝히겠다”고 목소리를 높였다.

김지은 기자 luna@hankookilbo.com 부산=박진만 기자 bpbd@hankookilbo.com