중진 21명 “지도부 퇴진” 촉구
서청원 “전쟁하자는 거냐” 반발
김무성ㆍ김문수 등 잠룡 5명 회동
의총 곧 개최… 사태 분수령 될 듯
거센 퇴진 요구에도 친박계 지도부가 ‘결사항전’의 의지를 보이면서 새누리당이 파국 직전의 위기로 치닫고 있다. 비박계는 1일 의원들은 물론 차기 대선주자들까지 회동을 하며 이정현 대표를 압박했다. 지도부 사퇴 여부를 논의하는 의원총회를 앞두고 당의 긴장감이 최고조에 달하는 분위기다.
3선 이상 중진 의원 21명은 이날 오후 회동을 갖고 지도부 사퇴를 촉구했다. 회동에는 친박계 혹은 범박계로 분류되는 이학재ㆍ이철우 의원도 모습을 보였다. 간사 격인 황영철 의원은 회동 뒤 “오늘 모인 의원 전원은 현 지도부의 사퇴를 촉구한다는 입장을 확인했다”고 밝혔다. 황 의원은 그러면서 “최근 당 일각에서 초ㆍ재선 의원들의 자유로운 정치적 의사 결정을 침해하거나, 의총에 불참하는 방식으로 우리의 노력을 방해하는 움직임이 확인됐다”며 친박계의 의총 무산 시도를 공개 비판하기도 했다. 이에 앞서 초·재선 의원 중심으로 꾸려진 ‘최순실 사태 진상규명과 국정 정상화를 위한 새누리당 국회의원 모임’ 소속 의원 13명도 조찬간담회를 열어 지도부의 사퇴를 재차 촉구했다.
지도부 퇴진 여부를 둘러싼 당의 상황은 간단치 않아 보인다. 이날 중진 회동에 참석했던 한 의원은 “잘못하다가는 당이 쪼개질 수도 있겠다”며 “상황이 위중해 머릿속이 복잡하다”고 말했다. 이는 이 대표를 비롯해 친박계의 ‘버티기’가 의외로 강경하기 때문이다. 한 중진 의원은 “여기서 물러나면 끝장이라는 게 친박계의 생각인 듯하다”며 “위기의식이 전혀 없다”고 성토했다. 친박계 맏형격인 서청원 의원은 최근 사석에서 비박계의 친박 지도부 사퇴 요구와 관련해 “우리와 전쟁하자는 거냐”는 취지로 강한 불쾌감을 표시한 것으로 알려졌다. 조원진 최고위원도 당원에 보낸 메시지에서 “대통령께서 대국민 사과 이후 상임고문단과 사회원로 분들과의 간담회를 한 자리에서 회한의 눈물을 흘리셨다고 한다”면서 “대한민국과 박근혜 대통령님을 위해 기도해달라”고 당부했다.
비박계 역시 ‘최순실 게이트’ 유탄의 위기를 극복하려면 지도부 퇴진이 불가피하다는 입장이어서 쉽게 물러설 기세가 아니다. 정병국 의원은 이 대표를 겨냥해 “이런 상황에서 대표로서 영(令)이 서겠느냐”며 “대통령을 보좌한 참모 입장에서도 당정청이 이 지경이 됐으면 자진사퇴로 사태 수습의 길을 열어야 하는데 답답하다”고 말했다.
그러나 친박계 최고위원들이 버틸 경우, 비박계로서도 딱히 수가 없는 게 난관이다. 현재 지도부는 이 대표를 비롯해 김광림 정책위의장(당연직), 조원진·이장우·최연혜·유창수 등 최고위원 다수가 친박계다. 비박계는 정진석 원내대표(당연직)와 강석호 최고위원뿐이다. 비박계가 소수이기 때문에, 동반 사퇴하는 방식으로 지도부를 와해하고 비상대책위원회를 구성하는 수순을 밟는 방안마저도 안 되는 상황이다.
이런 상황에서 이날 이례적으로 잠룡들이 회동한 것은 정치적 압박의 의미가 크다. 김무성 전 대표, 김문수 전 경기지사, 오세훈 전 서울시장, 남경필 경기지사, 원희룡 제주지사는 “국민의 신뢰를 상실한 새누리당은 재창당의 길로 가야 한다”는 말로 지도부를 압박했다.
이르면 3일쯤 열릴 것으로 보이는 의총이 사태의 분수령이 될 것으로 보인다. 황 의원은 “강성 친박 의원 20~30명을 제외하면 상식적으로 사고하는 대다수의 의원들은 지도부 사퇴에 동의할 것”이라며 “파국의 상황으로 가지 않도록 당 지도부가 잘 판단해야 할 것”이라고 말했다. 김지은 기자 luna@hankookilbo.com
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