정세균 국회의장과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 8일 북한 비핵화 문제와 관련, 실질적인 비핵화를 위한 대화를 해야 한다는 데 공감했다.
일본을 방문 중인 정 의장은 이날 아베 총리와 회동 직후 기자들과 만나 이같이 밝히면서 “북핵 문제는 이제 비핵화를 이룩하기 위해 양국이 서로 소통하고 노력해야 한다는 데 의견 일치를 봤다”고 말했다. 아베 총리도 모두 발언을 통해 “시급한 안보 과제인 북한 문제를 개선하는 데 있어 한국과 일본, 그리고 한미일 간 긴밀히 협력해 나갈 수 있었으면 좋겠다”며 “특히 평화적인 해결을 위해 협력했으면 좋겠다”고 강조했다. 회동에서 북핵 문제가 주요 의제로 오른 것은 이날도 이어진 북한의 미사일 도발 때문인 것으로 풀이된다.
이날 회동에서는 양국 간 관계개선 문제도 구체적으로 논의됐다. 정 의장은 “양국간 끊겼던 정상회담과 셔틀외교도 조속한 시간 내에 정상화하기로 마음을 모았다”면서 “과거 양국 간 관계가 어려울 때 가동 가능한 인적 자원들이 있었는데 그런 부분들을 복원해서 (양국 간) 어려움을 극복할 수 있는 시스템을 만들자고 제안했다”고 말했다. 정상회담 시기에 대해서는 특정하지 않았지만 국빈 방문을 신속히 하자는 내용을 제안했다고 정 의장은 전했다.
정 의장은 또 “양국 간의 경제협력과 문화교류 등도 더 활발하게 하자는 얘기가 있었다”며 “특히 내년 평창 동계올림픽과 2020년 도쿄 하계올림픽이 성공적으로 잘 수행될 수 있도록 서로 협력할 일이 있으면 하기로 했다”고 말했다.
아베 총리도 양국 간 관계개선에 대해 긍정적 기대감을 내비쳤다. 아베 총리는 “문재인 대통령과는 벌써 두 번이나 전화 정상회담을 했다”며 “새로운 문재인 정부와 함께 한일관계의 미래지향적 관계를 새롭게 구축해 나갈 수 있으면 좋겠다”고 말했다. 정 의장과 아베 총리는 다만 위안부 문제 등 양국간 첨예한 이해관계가 걸려 있는 현안에 대해서는 논의하지 않았다고 전했다. 도쿄=김성환 기자 bluebird@hankookilbo.com
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