최순실 게이트를 촉발시킨 미르ㆍK스포츠 재단 설립을 위해 대기업 모금을 주도했던 이승철 전 전국경제인연합회 부회장이 20억원에 달하는 퇴직금을 받고도, 상근 고문 자리와 격려금까지 요구한 것으로 알려졌다. 정경유착으로 전경련을 해체 위기까지 몰고 간 인물이 퇴직 후에도 과도한 요구를 하고 있어 비난 여론이 거세지고 있다.
16일 전경련에 따르면 이 전 부회장은 지난달 24일 상근부회장직에서 물러난 이후 전경련에 상근고문 자리와 격려금을 요구한 것으로 알려졌다. 전경련은 과거 상근부회장 출신에게 상근고문의 예우를 해준 전례가 있다. 2013년 물러난 정병철 전 부회장은 2013~2014년 2년간 상근고문을 지냈다. 전경련은 상근고문에게 내규에 따라 서울 여의도 전경련 회관 내 사무실과 개인비서, 차량과 운전기사, 차량유지비를 제공하고, 재직 중 급여의 80%를 지급한다. 또 상근임원 중 재임 기간 특별한 공로가 있는 사람에 대해서는 퇴직금의 50% 한도 내에서 격려금(퇴직가산금)을 지급할 수 있다. 이 전 부회장의 퇴직금이 20억원 가량인 것으로 알려진 만큼 격려금을 받는다면 액수가 최대 10억원에 이를 것으로 보인다.
이와 관련해 전경련은 이 전 부회장에 대한 상근고문 예우와 격려금 지급은 없을 것이라고 밝혔으나 이 전 부회장의 부적절한 처신에 대한 비판이 거세지고 있다. 전경련은 최순실 게이트에 연루되며 주요기업들이 대거 탈퇴해 존폐 기로에 놓였고, 회원 기업이 납부하는 회비 수입이 크게 줄어 대규모 인력 감축이 불가피한 상황이다. 재계 관계자는 “전경련을 최대 위기에 빠뜨린 장본인이 반성은커녕 상근고문 등을 요구하는 것은 어처구니 없는 일”이라며 “전경련의 혁신 노력에 찬물을 끼얹는 후안무치한 행동”이라고 말했다.
한준규 기자 manbok@hankookilbo.com
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