한진사태로 피해 본 글로벌 화주들 국내 선사에 거래 중단 통보도
경기침체로 해운 물동량 둔화
선복량 공급과잉 악조건 겹쳐
조선업과 긴밀한 연계 위해 총리실 직속 위원회 고려해야
15일 서울 염창동 도래미빌딩에 위치한 한진해운 사무실에는 50여명의 직원만 출근해 업무를 보고 있었다. 서울 여의도 본사(유수홀딩스빌딩) 시절 1,300여명의 직원들이 근무하던 때를 생각하면 한진해운의 몰락이 실감나는 현장이다. 이날 직원 상당수는 물량 수주 등의 기존 업무가 아닌 가압류 재산을 정리하며 회사 청산 작업을 벌였다. 한진해운 관계자는 “건물 임대료가 감당이 안돼 지난해 말 여의도 본사 20층 건물에서 이 곳으로 이사 온지 2달 만에 간판을 내리게 됐다”고 말했다.
‘수송보국(輸送報國)’을 꿈꾸며 40년 세월을 버틴 한진해운이 17일 법원의 파산선고를 끝으로 역사 속으로 사라진다. 한진해운이 침몰하면서 국내 해운업계도 격랑에 휩싸였다. 한진해운 사태로 주요 글로벌 화주들이 국내 해운업계를 외면하는 가운데 세계 경기침체에 따른 해운물동량 둔화와 선복량(배에 싣는 화물의 총량) 공급과잉이라는 악조건까지 더하고 있다. 해외 대형선사들은 인수합병(M&A)을 통한 몸집 불리기로 시장 점유율 확대에 나서고 있어 가뜩이나 선대 규모가 작은 국내 상선업계의 앞날이 풍전등화 위기에 몰렸다.
“6월 최대 위기 맞을 것”
영국 분석기관 클락슨리서치와 한국선주협회에 따르면 올해 해운물동량(수요) 증가율이 2.3%에 불과한데도 선사들의 적재능력인 선복량(공급) 증가율이 9.2%에 달할 전망이다. 선박 공급이 지난해(3.4%) 대비 3배 가까이 증가한 셈이라 그 만큼 업계에 일거리 부족 현상이 극심해 질 수 밖에 없다.
문제는 선복량 공급과잉 현상이 심화하면 선사들의 수주 경쟁이 치열해지며 저(低) 운임 추세가 강화된다는 데 있다. 운임단가 하락이 지속되면 화물을 운송하고도 수익을 낼 수 없는 악순환 구조가 고착화되고 있는 것이다.
실제 올해 전세계적으로 인도되는 예상 선복량(영국 해운 컨설팅업체 드류리 분석)은 173만5,000 TEU(249척)로 집계됐다. 현대상선의 선복 규모가 46만 TEU라는 점을 감안하면 현대상선 4배 규모의 선사가 해운업 시장에 뛰어든다는 분석이다.
클락슨리서치는 “전세계 선복량 공급과잉 현상이 해소되는 2018년까지는 위기가 계속될 것”으로 최근 보고서를 통해 전망했다. IBK경제연구소 측도 “선복량 공급과잉이 절정에 이를 올해 6월이 국내 해운업계에 최대 고비가 될 것”이라고 내다봤다.
더욱이 한진해운 사태로 피해를 본 글로벌 화주들이 국내 선사들을 외면하면서 국내 해운업계는 어려움이 가중되고 있다. 지난해 말에는 주요 고객이었던 일본 전자업체 파나소닉이 현대상선에 돌연 거래 중단을 통보해와 비상이 걸렸다. 현대상선 관계자는 “최근 재무상태 개선과 신용등급 상향 등으로 외국 화주들의 신뢰를 회복하고 있다지만 아직도 일부 글로벌 화주들은 국내선사들을 보이콧하고 있다”고 말했다.
국내 해운업계 돌파구 있나
국내 해운업계에서는 ‘제2의 한진해운 사태’를 막기 위한 제도적 장치와 함께 선사들이 국제 경쟁력을 키울 수 있는 정부 지원이 절실하다고 입을 모으고 있다. 최근 들어 정치권과 정부도 조금씩 이에 동참하는 분위기다.
국내 선사들에 대한 대기업 물류자회사의 횡포를 막기 위해 최근 발의된 법안이 대표적이다. 한진해운은 지난해 모 대기업의 중국 수입화물 운임으로 1TEU 당 220달러(약 25만원)를 책정했으나 해당 물류자회사가 이를 다른 선사에 50달러에 수송하도록 강요해 물량을 빼앗기도 했다. 한국선주협회 관계자는 “그룹 물량으로 압박하며 해운선사들에게 저가 운임을 강요해온 관행만 없어진다면 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
선박은행 격인 한국선박해양도 내달 유일한 국적 원양선사인 현대상선이 보유한 컨테이너 선박 10척을 매입하는 등 7,200억원의 자금을 지원할 예정이다. 정부도 수년 내 국내 선복량 100만 TEU를 넘길 정도로 선대 규모를 키우기 위해 최대 20척의 선박 신조를 지원하고 국적 터미널운영사를 만들기로 했다.
방희석 중앙대 국제물류학과 석좌교수는 “해운업 강화를 위한 금융 지원 등 방향 설정은 적절하지만 정책 실효성을 높이기 위해 글로벌 물류 시장을 평가하고 예측할 수 있는 상시 모니터링 시스템 마련이 절실하다”며 “해운업은 조선업과 긴밀한 연계를 통해 성장하는 사업인 만큼 양측의 업무협조를 위한 총리실 직속 위원회를 만드는 것도 고려해야 한다”고 조언했다. 김현우기자 777hyunwoo@hankookilbo.com
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