K-11 소총 탄알, 전자파에 폭발… 전량폐기 검토
정부가 ‘명품무기’로 선전해 온 K-11 복합소총의 구형 탄알 15만 발이 전자파에 따른 폭발 위험으로 전량 폐기될 처지에 놓였다. 이에 따라 240억원 가량의 혈세가 허공으로 날아갈 위기를 맞았다.
방위사업청이 1일 공개한 실험 결과에 따르면 저주파대역(60Hz)에서 고출력(180dBpT) 전자파를 쏠 경우 K-11 복합소총에 장전되는 20㎜ 공중폭발탄이 탄알이 폭발하는 것으로 나타났다. 방사청은 “내달 전자파 전문기관인 한국전자파연구소의 추가 정밀시험을 통해 탄알을 폐기할지, 전시용으로 비축할지 결정할 것”이라고 밝혔다.
현재까지 생산한 구형 공중폭발탄은 총 15만발로, 1발당 단가는 16만원이다. 시험결과에 따라 240억 원이 날아갈 수도 있는 것이다. 이와 달리 신형 탄알은 전자파 영향을 받지 않는 것으로 확인됐다. 방사청 관계자는 “구형 탄알이 실험실에서는 영향을 받는 것으로 나타났지만 실제 야전환경에서도 영향을 받는지를 추가로 확인해야 폐기 여부를 결정할 수 있을 것”이라고 말했다.
K-11은 5.56㎜ 소총탄과 20㎜ 공중폭발탄을 동시에 장전할 수 있기 때문에 ‘복합소총’으로 불린다. 주ㆍ야간 정밀사격이 가능하고, 공중폭발탄을 발사하면 장애물 뒤에 숨어있는 적도 공격할 수 있다. 하지만 2011년과 2014년 두 차례 폭발사고와 생산과정에서 발생한 사격통제장치 결함으로 전력화 시기가 계속 늦어지면서 ‘애물단지’로 전락한 상황이다. 그럼에도 군 당국은 국방규격에 없다는 이유로 K-11 소총의 전자파 영향성을 평가하지 않았다가 뒤늦게 공중폭발탄의 문제를 발견하고 사태 수습에 나섰다.
한편 방사청은 지난해 9월 K-11 복합소총 품질검사 도중 사격통제장치에서 균열이 발생한 원인이 후방 장치대와 삼각홈나사의 풀림 현상에 의한 것이라고 밝혔다. 이에 생산업체에 시정을 요구하고 조속한 시일 내에 보완책을 마련할 방침이다. 소총의 생산재개와 전력화는 올 6월 이후에야 가능할 전망이다.
K-11의 결함이 잇따라 발견되면서 수출에 차질도 우려된다. 중동과 남미의 10여 개 국가에서 수입의사를 타진하고 있는 가운데 전력화가 계속 늦어지고 있기 때문이다. 더구나 미군이 병사들의 개인화기에 장착해 사용하는 40㎜ 공중폭발탄을 올 7월부터 실전 배치할 예정이어서 해외시장 경쟁력 저하도 우려되고 있다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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