이웅열 코오롱 그룹 회장이 20년간 문화예술 프로그램 진행과 인프라 지원을 통해 지역 사회 발전 및 문화 활동에 기여한 공로로 28일 ‘2017 메세나대상’에서 ‘메세나인상’을 수상했다. 올해 18회를 맞은 메세나대상은 한국메세나협회가 문화예술 발전과 국민의 예술향유 확대에 기여한 기업이나 인물에게 수여하는 상으로 메세나인상은 문화예술 진흥에 이바지한 개인에게 주는 상이다.
평소 문화예술의 사회적 중요성과 향유의 확대를 강조해온 이 회장은 1998년도부터 코오롱 본사가 있는 과천 지역 주민을 위해 공연, 미술품 전시 등 다양한 문화예술 프로그램을 무료로 진행하고, 젊고 참신한 신진 작가들과 경력단절로 전시회 개최가 어려운 작가들에게 전시장을 무료로 제공하며 지원해왔다.
1998년부터 10년간 6~9월 토요일 저녁 과천 코오롱 본사 앞마당에서 열리는 ‘코오롱 분수 문화마당’은 이 회장이 직접 낸 아이디어로 기획됐다. 연주회, 발레, 국악 등 정통 클래식 공연부터 재즈, 뮤지컬, 인형극 등 대중적인 장르까지 다양한 공연이 이 무대를 통해 지역 주민들과 만났다. 2011년부터는 본사 로비에 문화예술공간 ‘스페이스K’를 열어서 지역 주민들이 미술 작품을 무료로 상시 관람하고, 전시와 연계된 체험 프로그램을 통해 현대미술에 대한 이해를 높일 수 있도록 했다.
이 회장은 또 2000년 대구 두류공원 내에 150억원을 투입해 ‘코오롱 야외음악당’을 건립하고 대구시에 기증하는 등 문화예술 인프라 지원에도 힘을 쏟았다. 현재 서울 강서구 마곡동에 짓고 있는 ‘스페이스K 마곡’은 2019년 개관 예정이다.
고경석 기자 kave@hankookilbo.com
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