“댓글에 불쾌감 느낀 적 있다” 93% “댓글 금지는 반대” 74%

국민 10명 중 9명 “온라인서

뉴스 읽을 때 댓글도 살펴본다”

보수성향 52%, 진보성향 39%가

“댓글이 부정적인 영향 미친다”

“명예훼손 땐 더 강력 처벌” 94%

그래픽=강준구 기자

국민 10명 중 9명은 온라인 뉴스에 달린 댓글을 읽고 여론을 살피는 것으로 나타났다. 또 대다수가 댓글을 접하는 과정에서 거부감을 느껴 댓글 작성자의 책임성을 높이는 정책이 필요하다고 봤지만, 댓글 자체를 없애는 데는 반대하는 것으로 조사됐다.

29일 한국리서치가 지난 18일부터 22일까지 전국 만 19세 국민 1,000명을 대상으로 실시한 여론조사 결과를 보면 전체 응답자의 91%가 포털 사이트나 언론사 홈페이지에서 뉴스를 읽을 때 댓글을 같이 읽는다고 응답했다. 그 중 68%는 주요 댓글 외에도 ‘댓글에 달린 댓글도 읽는다’고 답할 만큼 적극성을 나타냈다.

댓글의 영향력에 대해서는 전체 응답자의 절반인 51%가 ‘사람들에게 영향을 준다’고 답했고 ‘영향을 안 준다’고 답한 경우는 19%에 불과했다. 뉴스 이용자 상당수가 평소 댓글을 읽고 있으며 댓글의 영향력을 인지하고 여론을 살피는 척도로 이용하고 있다는 것을 보여주는 대목이다.

댓글을 접하는 과정에서는 부정적인 평가가 주를 이뤘다. 조사결과 이용자의 93%가 ‘자극적이거나 무례한 표현 때문에 불쾌감을 느낀 경험이 있다’고 답했다. 댓글에 대한 평가도 세대와 이념성향, 댓글을 읽는 빈도 등에 상관없이 부정적인 영향을 준다는 의견이 많았다. ‘뉴스기사의 댓글에 대해 어떻게 생각하나’라는 질문에 ‘대체로 부정적인 영향을 준다’가 41%로 긍정적 영향을 준다는 응답(18%)에 비해 월등히 많았다.

특히 이념성향이 보수적인 집단의 부정적 응답이 두드러졌다. 보수 성향 응답자들의 48%가 ‘거부감을 느낀 경우가 매우 많다’고 답해 진보적인 집단(37%)에 비해 거부감의 강도가 높았다. 보수적 집단의 경우 댓글이 부정적인 영향을 준다는 의견(52%)도 절반이 넘어 진보 성향 응답자(39%)보다 높았다. 이는 댓글 여론이 진보 성향으로 형성돼 있는 것에 대한 반감이 일부 작용한 것이란 분석이다.

댓글의 부정적인 영향을 인정하면서도 기사에 댓글을 금지하는 정책에 대해 전체 응답자의 74%가 동의하지 않는다고 답했다. 다만 응답자의 대다수는 댓글과 관련해 보다 강력한 처벌이 필요하다고 답했다. ‘명예훼손이나 허위사실을 댓글로 쓴 사람에 대해서는 더욱 강력하게 처벌해야 한다’, ‘댓글 내용을 더욱 적극적으로 모니터링 해야 한다’는 정책 방향에는 각각 94%, 84%가 동의해 댓글 작성자의 책임을 강하게 물어야 한다는 쪽에 무게를 실었다. 손효숙 기자 shs@hankookilbo.com